ROME, Jeudi 6 septembre 2007 (ZENIT.org) – « Je connais vos épreuves », a déclaré le pape Benoît XVI aux pasteurs de l’Eglise au Laos et au Cambodge, au terme de la visite ad limina. « La foi chrétienne n’est pas une réalité étrangère à vos peuples (…). L’Église ne cherche pas à s’imposer ».
« C’est une grande joie pour moi de vous accueillir, en ces jours où vous accomplissez votre visite ad limina auprès du tombeau des Apôtres. Vous manifestez ainsi la communion de l’Église qui est au Laos et au Cambodge avec l’Église universelle, autour du Successeur de Pierre », disait le pape d’emblée, en français.
Le pape a remercié Mgr Émile Destombes, vicaire apostolique de Phnom Penh, président de votre conférence épiscopale, pour ses paroles et la présentation qu’il a fait des « réalités ecclésiales » de ces deux pays.
Je connais vos épreuves
« Lorsque vous rentrerez au Laos et au Cambodge, portez le salut affectueux du Successeur de Pierre aux prêtres, aux religieux, aux religieuses, aux catéchistes et aux laïcs de vos communautés. Je connais leurs épreuves et la force intérieure dont tous ont fait preuve pour vivre dans la fidélité au Seigneur Jésus et à son Église ».
« Aujourd’hui, exhortait le pape, je les invite à demeurer fermes dans la foi et à témoigner avec générosité de l’amour de Dieu pour tous leurs frères ».
Benoît XVI ajoutait à l’adresse des deux peuples: « Mes cordiales salutations vont aussi au peuple laotien et au peuple cambodgien. Je les encourage à poursuivre leurs efforts pour édifier une société toujours plus fraternelle et plus ouverte aux autres, où chacun peut déployer les dons reçus du Créateur ».
Benoît XVI disait son soutien et celui de toute l’Eglise dans leur mission. « Chers Frères, disait le pape aux pasteurs, vous exercez votre ministère au service de l’Église dans des conditions souvent difficiles et dans une grande diversité de situations. Soyez assurés de mon fraternel soutien et de celui de l’Église universelle dans votre service du peuple de Dieu ! »
L’espérance ne trompe pas
« Chers frères, au terme de notre rencontre, je voudrais vous inviter à regarder vers l’avenir en vous laissant guider par le Christ et en mettant votre espérance en lui, car « l’espérance ne trompe pas, puisque l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné » (Rm 5, 5) », disait encore le pape.
Dans son message, le pape a abordé des questions comme la communion et la proximité avec les fidèles. Il a dit sa reconnaissance aux missionnaires et aux clergé autochtone, les encourageant à une
« vie spirituelle profonde » et une « existence exemplaire », pour continuer à « rendre à l’Évangile un témoignage éloquent, dans l’Église et dans la société ! »
Vocations sacerdotales
Le pape encourageait aussi la promotion des « vocations sacerdotales et religieuses en vue de la proclamation de Jésus Sauveur, d’une manière qui tienne compte de la sensibilité de vos peuples, la rendant intelligible pour leurs mentalités et leurs cultures ».
Le pape recommandait que « soit assurée aux futurs prêtres une solide formation humaine, spirituelle, théologique et pastorale ».
Il soulignait que l’annonce de l’Evangile rencontre une « culture particulière » dans ces pays, alors que l’Eglise du Cambodge vient de célébrer ses 450 ans.
L’Eglise ne cherche pas à s’imposer
Une occasion pour les fidèles, disait le pape, « de prendre une conscience toujours plus vive de la longue histoire des chrétiens dans la région, histoire marquée par le don généreux et parfois héroïque de leur vie dont ont fait preuve de nombreux disciples du Christ, pour que l’Évangile soit annoncé et vécu. La foi chrétienne n’est pas une réalité étrangère à vos peuples ».
Benoît XVI citait « Ecclesia in Asia »: « Jésus est la Bonne Nouvelle pour tous les hommes et les femmes de tout temps et de tout lieu qui cherchent le sens de l’existence et la vérité de leur humanité» (n. 14).
Il réaffirmait avec force: « En l’annonçant à tous les peuples, l’Église ne cherche pas à s’imposer, elle témoigne de son estime pour l’homme et pour la société dans laquelle elle vit ».
Identité catholique et respect des cultures
Benoît XVI souhaitait que « les catholiques manifestent leur identité », tout en « respectant les autres traditions religieuses et les cultures des peuples ».
Il souhaitait que « partout ils soient d’authentiques témoins du Christ en assumant avec sérénité et conviction les tâches qui leur sont confiées! »
« En ayant une foi chrétienne assurée, ils peuvent s’engager dans un dialogue authentique avec les membres des autres religions, pour travailler ensemble à la construction de vos pays et promouvoir le bien commun », disait le pape.
Les jeunes et les familles
« Je vous encourage aussi à développer l’éducation des jeunes de vos communautés », ajoutait le pape.
« Dans les familles, les jeunes doivent trouver le lieu normal pour grandir humainement et spirituellement. Je souhaite donc qu’elles soient toujours plus de véritables foyers d’évangélisation où chacun fait l’expérience de l’amour de Dieu, qui pourra alors être communiqué aux autres et d’abord aux enfants », ajoutait le pape.
La charité envers les plus démunis
Pour ce qui est de la mission caritative de l’Eglise, Benoît XVI soulignait: « L’engagement courageux de la communauté chrétienne auprès des personnes les plus démunies est aussi un signe spécifique de l’authenticité de sa foi. Les œuvres sociales de l’Église, qui peuvent se développer en particulier grâce à la solidarité ecclésiale et au soutien des Représentations du Saint-Siège dans vos pays, sont appréciées de la population et des Autorités. Elles manifestent de façon éloquente l’amour que Dieu porte à tous les hommes sans distinction ».
