Quelque 2500 places leur ont été réservées aux funérailles de Jean-Paul II: le pape lui-même, malade parmi les malades à Lourdes cet été, ou à sa fenêtre place Saint-Pierre, leur a toujours donné une place privilégiée, se confiant souvent à son intercession.
Il avait un mot de réconfort pour eux à chaque audience générale. La Journée mondiale du Malade, le 11 février était chaque année l’occasion d’un message fort.
Et le commissaire extraordinaire de la protection civile chargé de coordonner au niveau italien ces journées exceptionnelles, Guido Bertolaso, soulignait jeudi à la télévision italienne qu’il lui avait été confié, en l’an 2000, d’organiser le Jubilé des Malades : il s’est appuyé sur cette expérience pour favoriser par des couloirs préférentiels le dernier hommage des malades à Jean-Paul II à Saint-Pierre et leur assurer un accès facile à ces places aujourd’hui.
