ROME, Mardi 4 décembre 2007 (ZENIT.org) – « Bon anniversaire » ! L’agence internationale Fides, organe de la congrégation romaine pour l’Evangélisation des Peuples, a soufflé ses 80 bougies hier, 3 décembre, en la fête du grand saint jésuite, François Xavier, co-patron de la mission universelle avec Thérèse de Lisieux. Fides, c’est aussi des archives inestimables en plusieurs langues et en photos.
Fides, indique un communiqué de cette agence, a commencé son activité aussitôt après la fête de Saint François Xavier, au mois de décembre 1927 : c’était comme première agence missionnaire de l’Eglise, et l’une des premières agences catholiques du monde, au service de l’information et de l’animation missionnaires.
Fides a été fondée, rappelle l’agence, sur proposition du Conseil supérieur général de l’œuvre pontificale de la Propagation de la Foi, qui désirait « faire connaître les Missions par le moyen de la presse, favoriser l’animation missionnaire, susciter la coopération à l’œuvre missionnaire de l’Eglise par la promotion des vocations et par les aides spirituelles et matérielles ».
Le projet de l’agence Fides a été béni par le pape Pie XI. Les premières éditions, en français tout d’abord, puis en anglais et en polonais (cette dernière pour une brève période), furent suivies par les éditions en italien (1929), en espagnol (1930), et en allemand (1932). Ces temps derniers se sont ajoutées les éditions en chinois (1998) et en portugais (2002).
Des centaines de volumes rassemblent les dépêches dans les différentes langues et c’est un véritable patrimoine d’information de l’Evangélisation de l’Eglise au 20e siècle, c’est-à-dire à une des périodes les plus décisives pour le développement des jeunes Eglises, avec l’évolution rapide des structures territoriales, la préparation du clergé local, et la création de la hiérarchie épiscopale indigène.
Mais Fides ce sont aussi des archives photographiques rassemblant quelque 10.000 photos, soit un patrimoine missionnaire d’une valeur inestimable, surtout dans sa partie la plus ancienne : elles racontent l’histoire des missions catholiques, de 1930 à 1990. La plupart peuvent être consultées sur le site de Fides.
Actuellement, Fides continue à raconter le chemin de l’Eglise dans le monde, « en élargissant son regard sur toute une série d’approfondissements d’intérêt de toute première importance pour le monde missionnaire et pour l’évangélisation en général, toujours attentive à distinguer, dans la pleine fidélité au magistère du Saint-Père, les horizons immenses de la Mission « Ad Gentes », et les « nouveaux aréopages » du monde moderne dans lesquels il faut faire entendre l’Evangile de Jésus-Christ ».
