Benoît XVI : Au Japon, la foi chrétienne n’est pas étrangère à la culture

ROME, Mardi 18 décembre 2007 (ZENIT.org) - Benoît XVI encourage les catholiques du Japon à annoncer l'Evangile « avec audace », spécialement aux jeunes, menacés par le désespoir. Il souligne que la foi chrétienne n'est pas étrangère à la culture nippone.

Les évêques du Japon ont effectué la semaine passée leur visite ad limina, au terme de laquelle ils ont été reçus ensemble par le pape, samedi dernier 15 décembre. Benoît XVI leur a remis un message en anglais.

Pas étrangère à la culture japonaise
« Votre tâche aujourd'hui, a dit le pape, est de chercher de nouvelles façons de revivifier le message du Christ dans la dimension culturelle du Japon moderne ».

C'est d'ailleurs le monde entier, a-t-il souligné, qui a « faim du message d'espérance de l'Evangile ».

Voilà, a insisté Benoît XVI « la grande espérance que les chrétiens du Japon sont en mesure d'offrir à leurs compatriotes : elle n'est pas étrangère à la culture japonaise, mais elle la fortifie plutôt, en donnant un élan nouveau à tout ce qui est bon et noble dans le patrimoine de votre nation bien-aimée ».

Et les autres Etats, assurait-il, « peuvent apprendre aussi du Japon, de sa sagesse accumulée grâce à sa culture ancienne, et en particulier grâce au témoignage de paix qui a caractérisé sa position sur la scène politique mondiale au cours de ces soixante dernières années ».

Bientôt 188 martyrs béatifiés
Le pape avait mentionné le 500e anniversaire de l'évangélisation du Japon par saint François Xavier, en 2006. Il a évoqué aussi les témoins anciens et modernes, en particulier le regretté cardinal Stephen Fumio Hamao, qui fut président du Conseil pontifical pour les migrants, mais auparavant également, évêque de Yokohama. Le pape a annoncé aussi la prochaine béatification de 188 martyrs du Japon.

Benoît XVI a encouragé les évêques à ne pas avoir peur de parler de « questions d'intérêt public ». Il a invité les catholiques du Japon (à 50 % étrangers) à respecter les normes liturgiques en vigueur, en communion avec l'Eglise universelle.

« De cette façon, a ajouté le pape, le message d'espérance qu'apporte l'Evangile peut vraiment toucher le cœur et l'esprit, parce qu'il conduit à avoir davantage confiance en l'avenir, à être plus ouvert à qui est étranger.

L'espérance et la désespérance des jeunes
« Qui a l'espérance, disait le pape en reprenant le thème de son encyclique, vit différemment : une vie nouvelle lui est donnée ».

Benoît XVI a insisté tout particulièrement sur la présence des pasteurs auprès des jeunes : « Les jeunes, a-t-il dit, sont particulièrement exposés au risque d'être trompés par la fascination de la culture moderne sécularisée. Et pourtant, comme tous les espoirs plus grands ou plus petits, qui semblent à première vue promettre beaucoup, elle se révèle être une fausse espérance, et - tragiquement - la désillusion conduit souvent à la dépression, au désespoir, et aussi au suicide ».

Benoît XVI a invité les évêques à ne pas avoir peur de présenter aux jeunes la possibilité d'une vocation sacerdotale ou religieuse en disant : « Si leur énergie et leur enthousiasme juvénile peuvent être orientés vers les choses de Dieu qui, à elles seules suffisent à satisfaire leurs désirs les plus profonds, les plus jeunes auront l'inspiration d'engager leur vie pour le Christ, et certains à reconnaître un appel à le servir dans le sacerdoce ou dans la vie religieuse. Invitez-les à examiner si cela pourrait être leur vocation. N'ayez pas peur de le faire ».

Benoît XVI a recommandé pour tous, une « catéchèse solide » dont il a rappelé les instruments fondamentaux : « Même si les chrétiens ne constituent qu'un petit pourcentage de la population, a-t-il dit, la foi est une richesse qui doit être partagée par toute la société japonaise. Votre conduite dans ce domaine doit inspirer le clergé, les religieux, les catéchistes, les enseignants, les familles, et rendre raison de l'espérance qu'ils possèdent. Et cela requiert une solide catéchèse fondée sur les enseignements du Catéchisme de l'Eglise catholique et du Compendium ».

« Même dans des pays hautement développés, comme le vôtre, beaucoup de personnes sont en train de redécouvrir que le succès économique ou de la technologie avancée ne suffisent pas à remplir le cœur de l'homme », a fait observer le pape.

« Rappelez aux gens, recommandait Benoît XVI, qu'il y a dans la vie quelque chose de plus que le succès professionnel et que le profit. Par la pratique de la charité, en famille et en communauté, puissent-ils être conduits à cette rencontre avec Dieu dans le Christ, qui suscite en eux l'amour et ouvre leur âme à l'autre ».

Anita S. Bourdin