CITE DU VATICAN, Jeudi 22 juillet 2004 (ZENIT.org) – «Tout est pratiquement en place. Les préparations des liturgies, des célébrations et des animations se poursuivent calmement, l’organisation matérielle est en bonne voie», affirme Mgr Perrier, évêque de Tarbes et Lourdes, dans les colonnes de La Croix.
Dans le quotidien français La Croix (www.la-croix.com), du jeudi 21 juillet, Bernard Jouanno fait le point sur la préparation du pèlerinage à Lourdes pour le 15 août. Nous reprenons l’article avec la gracieuse autorisation.
Lourdes, le Pape et 300.000 pèlerins
La petite cité pyrénéenne se prépare à accueillir le Pape qui vient y célébrer, le 15 août, le 150e anniversaire du dogme de l’Immaculée Conception.
Dans moins d’un mois (14 au 15 août), le Pape sera à Lourdes, pèlerin avec les pèlerins. Onze ans après son premier pèlerinage, il a décidé de répondre positivement à l’invitation de Mgr Jacques Perrier, évêque de Tarbes et Lourdes, et de la Conférence des évêques de France, et de venir une nouvelle fois honorer la Vierge à la grotte de Massabielle. Pour la plus grande joie de tous. «La ville de Lourdes est heureuse d’accueillir Sa Sainteté Jean-Paul II», proclament de grandes affiches dans la cité pyrénéenne.
Dès l’annonce du voyage au printemps dernier, tous les partenaires concernés se sont mobilisés : la Conférence épiscopale, les Sanctuaires Notre-Dame de Lourdes, l’association Notre-Dame-de-Salut et les assomptionnistes, organisateurs depuis 1873 du Pèlerinage national (11 au 16 août), le diocèse de Tarbes et Lourdes, la ville et le département, les pouvoirs publics… «Tout est pratiquement en place. Les préparations des liturgies, des célébrations et des animations se poursuivent calmement, l’organisation matérielle est en bonne voie», affirme Mgr Perrier. Manifestement tout le monde souhaite que cette visite du Pape soit une réussite.
Le 9 juillet dernier, en dévoilant, au cours d’une conférence de presse, les mesures de sécurité et les plans de circulation envisagés, le préfet des Hautes-Pyrénées, Michel Bilaud, déclarait : «L’ambition partagée par tous les services de l’État est de faciliter le séjour et d’assurer la sécurité des touristes et pèlerins qui se rendront à Lourdes à l’occasion de la visite du Pape les 14 et 15 août prochain.» Pour Mgr Perrier, le message était clair : «M. le Préfet ne peut pas vous dire : « Venez à Lourdes », ce n’est pas son rôle. Mais il dit : « Vous pouvez aller à Lourdes ».»
Jean-Paul II, un Pape rassembleur
D’ordinaire le Pèlerinage national à Lourdes, organisé à la mi-août, accueille chaque année de 7.000 à 8.000 pèlerins les premiers jours, et de 30.000 à 40.000 le 15 août pour la fête de l’Assomption. Pour le 131e Pèlerinage (11 au 16 août) sous la présidence du cardinal Philippe Barbarin, archevêque de Lyon, tout se mettait normalement en place lorsque le pèlerinage du Pape a été annoncé. «Nous avons réagi tout de suite, explique Ghislain Lafont, président de l’association Notre-Dame-de-Salut qui, depuis 1873, organise le Pèlerinage national. Au cours de ces derniers mois, nous avions commencé un travail pour re-dynamiser le pèlerinage. La visite du Pape nous en offre une merveilleuse occasion. Nous avons aussitôt mobilisé les équipes de l’Hospitalité Notre-Dame-de-Salut et les comités diocésains. Nous avons multiplié les messages pour susciter et accueillir de nouveaux pèlerins, et organisé des transports supplémentaires à partir de Paris, Rennes, Nantes, Bordeaux, Lyon et Marseille. Nous avons aussi établi des partenariats avec des médias pour donner le maximum d’audience à l’événement.»
«Nous avons très volontiers adapté notre programme, poursuit le P. Noël Le Bousse, assomptionniste, directeur du Pèlerinage national. En lien avec les responsables du diocèse et du sanctuaire, nous sommes plus particulièrement chargés de l’animation des temps d’attente entre les cérémonies ou les célébrations. De ces temps « morts », nous voulons faire des temps «forts». Des temps de joie, d’allégresse et d’intériorité. Avec des images sur Lourdes et son message, des films, de la musique (le pianiste Dominique Fauchard), des chants (Béatrice Gobin), des témoignages, diffusés sur neuf grands écrans.»
Les pouvoirs publics et les responsables religieux prévoient 300.000 pèlerins à Lourdes le 15 août. Une foule jamais atteinte au bord du Gave. À l’exemple de Mgr Jean-Yves Riocreux, évêque de Pontoise, de nombreux évêques ont encouragé leurs fidèles à accompagner le Pape dans sa démarche. Mgr Perrier, évêque de Tarbes, «invite et incite toutes les personnes du diocèse qui le peuvent à venir à Lourdes dès le 14 août au matin pour faire la fête au Saint-Père». «Tout au long de son ministère de Pape, explique l’évêque, Jean-Paul II a été un rassembleur… Permettons-lui d’être à nouveau, pour nous, à Lourdes un signe de rassemblement.»
«Les Lourdais désiraient profondément cette visite»
« À la paroisse de Lourdes, on se prépare spirituellement à l’événement, témoigne modestement le P. Quidarré, le curé. Le dimanche 15 août, nous serons tous dans les sanctuaires.» La ville et les commerçants veulent aussi être à la hauteur. «Bien sûr, nous prévoyons tous les équipements nécessaires pour l’accueil des milliers de pèlerins, déclare Denis Crampe, directeur du cabinet du maire. Nous avons également prévu tout un ensemble de décorations des places, des ponts et des rues aux couleurs du Vatican (jaune et blanc) et de Lourdes (blanc et bleu).»
Les commerçants se sont unis et concertés pour décorer leurs magasins et les rues de manière homogène. «Les drapeaux, les fanions, les guirlandes, les tissus aux couleurs de Lourdes et du Vatican sont déjà arrivés», indique Louis-François Guinguené, président de l’Union des commerçants en souvenirs de Lourdes (UCSL). «Cette visite était profondément désirée par les Lourdais, observe le P. Zambelli. Ils avaient un peu le sentiment d’être délaissés au profit de Fatima où le Pape s’est rendu trois fois. Les affiches annoncent que Lourdes est heureuse d’accueillir le Pape. Je crois que c’est vrai. Tout sera fait pour l’accueil.»
«Venez à Lourdes, vous le pouvez», insiste Mgr Perrier, qui explique que tout le monde sera accueilli. À tous les niveaux, la préparation suit son cours. «C’est relativement calme maintenant, poursuit l’évêque. Ça va sans doute s’énerver un peu les derniers jours, mais c’est normal. Les pèlerins peuvent venir, ils sont attendus.»
Bernard JOUANNO
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Pour en savoir plus
Sur le Pèlerinage national (11 au 16 août)
Pour se joindre au pèlerinage : n° d’appel : ++ 33 (0)1.58.36.08.82. Fax : ++ 33 (0)1.58.36.08.84.
Site : http://www.notredamedesalut.org
Sur Lourdes
La Conférence des évêques de France a créé, en partenariat avec les sanctuaires Notre-Dame de Lourdes et la préfecture des Hautes-Pyrénées, un site Internet bilingue (français, anglais) entièrement dédié à la visite du Pape. Ce site ouvert le 25 juin fournit toutes les informations utiles, et est relié à d’autres sites complémentaires.
Adresse du site : http://www.lourdes2004.com
Site des sanctuaires : http://www.lourdes-france.org
Préfecture des Hautes-Pyrénées : http://www.hautes-pyrenees.pref.gouv.fr
Office de tourisme de Lourdes : http://www.lourdes-infotourisme.com
La ville de Lourdes : http://www.lourdes.fr
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