Le second congrès missionnaire américain s’est ouvert mardi 25 novembre à Guatemala City par la lecture du Message de Jean-Paul II – en date du 25 octobre – au cardinal Rodolfo Quezada Toruño, archevêque de Guatemala City qui préside ce rassemblement. Le congrès a lieu jusqu’au 30 novembre autour du thème : « L’Eglise en Amérique, vie et mission ».
Le pape évoque son voyage dans ce pays en 2002, après la JMJ de Toronto, pour la canonisation de Pedro de San José de Betancourt.
« La canonisation de ce missionnaire hors pair a été en quelque sorte un prélude de votre congrès », constate le pape.
« Pour relancer la mission ad gentes, en Amérique et depuis l’Amérique, il faut aujourd’hui, recommande le pape, de saints missionnaires et des communautés ecclésiales saintes ».
L’appel à la mission va de pair avec la vocation à la sainteté, qui constitue « une condition fondamentale et incontournable pour mettre en œuvre la mission salvifique de l’Eglise », insiste le pape.
« Face à cet appel universel, écrit-il, nous devons prendre conscience de nos responsabilités pour la diffusion de l’Evangile ».
Et d’expliquer : « Des millions d’hommes et de femmes ne connaissent pas le Christ », et ils « vivent, souvent inconsciemment, dans l’espérance de découvrir la vérité sur l’homme et sur Dieu, sur la façon de se libérer du péché et de la mort ».
C’est donc « pour cette humanité en attente, avide de découvrir la beauté du Christ » que « l’annonce de la Bonne Nouvelle est une mission vitale et nécessaire ».
« Toute activité pastorale doit partir, recommande encore Jean-Paul II, de l’initiation chrétienne et de la formation permanente, qui aident à renforcer la Foi des croyants et à attirer ceux qui sont loin ».
