ROME, Mardi 6 novembre 2001 (ZENIT.org) – L´Assemblée plénière des évêques de France, réunie à Lourdes (dimanche 4-samedi 10 novembre) vient d´élire Mgr Jean-Pierre Ricard, évêque de Montpellier, président de la Conférence des évêques de France, annonce un communiqué du P. Stanislas Lalanne, porte-parole de la Conférence des évêques de France.
Mgr Ricard, qui vient de participer au synode des évêques, était jusqu´à présent vice-président de la Conférence des évêques.
Mgr Georges Pontier, évêque de La Rochelle et Saintes, a été élu vice-président.
Le cardinal Louis-Marie Billé, archevêque de Lyon, qui assumait jusqu´ici la présidence, avait annoncé la semaine passée qu´il se retirait pour raisons de santé.
Le P. Lalanne rappelle que les textes de l´Assemblée plénière sont disponibles sur le site internet de la Conférence : cef.fr).
Notons que le site a enfilé une nouvelle jaquette à l´occasion de l´assemblée plénière, et offre de grandes facilités de recherche.
Mgr Jean-Pierre Ricard est né en 1944 à Marseille (Bouches-du-Rhône). Après la philosophie, au Grand séminaire de Marseille, il a accompli son Service national au titre de la Coopération à Bamako (République du Mali), avant d´entrer au Séminaire des Carmes à Paris .
De 1965 à 1970 il a ainsi poursuivi ses études de théologie à l´Institut Catholique de Paris, obtenant la licence de théologie en 1969 et l´habilitation au doctorat l´année suivante. Il avait été ordonné prêtre le 5 octobre 1968 pour le diocèse de Marseille.
Parmi ses nombreuses charges pastorales, le nouveau président de la conférence épiscopale a assumé celle de délégué adjoint à l´œcuménisme (1984-1988). Il a été nommé par Jean-Paul II évêque auxiliaire de Mgr Louis Dufaux, évêque de Grenoble en 1993, puis évêque coadjuteur de Mgr Louis Boffet, évêque de Montpellier, le 4 juillet 1996.
Au sein de la Conférence des évêques de France, il a été Membre du Comité épiscopal des migrants (1990-1993), de la Commission épiscopale des ministères ordonnés (CEMIOR), et évêque accompagnateur du comité national du diaconat (1994-1996), Membre de la commission épiscopale pour l´Unité des chrétiens (1996-1997), Président de la région apostolique Provence-Méditerranée (depuis 1997).
Membre du Conseil permanent depuis 1997, il a été élu vice-président en 1999. Il était aussi Président du groupe de réflexion épiscopal pour les instances territoriales, Membre du Comité épiscopal pour l´information et la communication, du Comité épiscopal de la Mission de France.
Mgr Jean-Pierre Ricard est l´un des six évêques français qui viennent de participer au synode des évêques à Rome, du 30 septembre au 27 octobre 2001, précise le site de la conférence des évêques.
