CITE DU VATICAN, Mardi 3 février 2004 (ZENIT.org) – Le nombre des séminaristes catholiques ne cesse d’augmenter dans le monde, indique l’annuaire pontifical 2004.
Le volume a été présenté mardi matin par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat, Mgr Leonardo Sandri, substitut, et les responsables de la publication: il s’agit d’un volume de plus de 2000 pages, en italien, un instrument de travail indispensable, et pas seulement à l’intérieur de l’Eglise: c’est une sorte de radiographie de l’Eglise en chiffres, il fourmille de renseignements.
Parmi les nouveautés enregistrées par le crû 2004, le nombre des grands séminaristes est de 112.982, contre 112.244 en 2001, soit une progression de 0,7%.
Les candidats au sacerdoce ont en effet augmenté en Afrique (env. 6%) et en Amérique (1,4%), tandis qu’il a légèrement diminué en Europe et en Asie.
On se souvient que le pape a procédé à la création de 30 nouveaux cardinaux en octobre 2003, et il a nommé 175 évêques. L’Eglise compte 19 nouveaux diocèses, un exarchat apostolique, un ordinariat militaire et une préfecture apostolique.
En outre, 4 diocèses sont devenus métropolitains et 2 circonscriptions ecclésiastiques sont passées au rang de diocèse au cours de cette même année 2003.
Les données statistiques de l’Eglise catholique pour 2002 indiquent en outre que les baptisés catholiques sont 1 milliard 71 millions dans le monde, soit 17,2 % de la population mondiale (env. 6, 2 milliards).
La répartition des catholiques est la suivante: 50% habitent le continent américain, 26,1% l’Europe, 12,8% l’Afrique, 10,3% l’Asie et 0,8% l’Océanie.
Les catholiques représentent ainsi 62,4% de la population américaine, 40,5% de la population européenne, 26,8% de la population océanienne, 16,5% de la population africaine et 3% de la population asiatique.
Les fidèles engagés dans la pastorale sont plus de 4, 2 millions.
Les évêques sont au nombre de 4.695, et les prêtres plus de 405.000, dont plus de 267.000 diocésains. Si on compare ce chiffre à 2001, leur nombre s’avère stable, à un détail près: les prêtres diocésains sont en augmentation, passant de 266.448 en 2001 à 267.334 en 2002, tandis que le nombre des prêtres religieux a diminué passant de 138.619 à 137.724.
Les diacres permanents, toujours en augmentation – d’un peu plus de 3 % – sont plus de 30.000.
Le nombre de religieux ayant fait profession religieuse dans le monde est de 54.828, les religieuses 782.932, dont plus de 51.000 contemplatives.
Les membres des instituts séculiers sont près de 30.000.
Quant aux missionnaires laïcs, eux aussi en augmentation, ils atteignent presque 144.000, soit une progression de 3,4%.
Le nombre des catéchistes ne cesse lui aussi d’augmenter: ils sont plus de 2,7 millions.
