Le pape a reçu ce matin le président de la République de Bulgarie, M. Georgi Parvanov.
Rappelant sa visite de mai 2002 à Sofia, le pape a remarqué « le ferme propos d’édifier le pays avec une sérénité retrouvée et avec confiance dans l’avenir, à l’intérieur de la grande maison européenne ».
Le pape évoquait en particulier l’accueil « fraternel » du patriarche orthodoxe Maxim. « Il s’est agi, disait le pape, d’une nouvelle étape de la croissance dans la communion ecclésiale. Avec lui, j’ai pu constater combien l’Europe attend l’engagement commun des catholiques et des orthodoxes en défense des droits de l’homme et de la culture de la vie ».
Le pape disait son vœu que le « climat d’entente effective puisse grandir » entre catholiques et orthodoxes, « au bénéfice de la compréhension réciproque et du bien de la société tout entière ».
Pour sa part, le président bulgare a remercié Jean-Paul II d’avoir lavé son pays des soupçons d’avoir fomenté l’attentat du 13 mai 1981, lors de sa visite à Sofia.
Le président bulgare a également rencontré ce matin le président italien du conseil, Silvio Berlusconi : l’occasion d’évoquer les relations de la Bulgarie avec l’Europe et l’Alliance atlantique.
L’entrée de l’ancienne République communiste est prévue à l’OTAN au printemps 2004 et dans l’Union Européenne en 2007. M. Berlusconi a félicité le pays pour les réformes internes dans le cadre des négociations pour l’adhésion.
