ROME, Jeudi 27 novembre 2008 (ZENIT.org) – Un voyage du pape Benoît XVI en Terre Sainte en 2009 est « à l’étude », déclare le porte-parole du Saint-Siège, le P. Federico Lombardi qui confirme les « contacts » avec Israël.
Interrogé sur les rumeurs publiées par un quotidien israélien, le P. Lombardi a déclaré aux journalistes au Vatican : « Je confirme les contacts diplomatiques entre Israël et le Saint-Siège afin d’étudier l’éventualité d’un voyage du pape en Terre Sainte l’année prochaine ».
Le quotidien « Haaretz » annonce un voyage « en Israël et dans les Territoires palestiniens » et avance une date : deuxième semaine de mai 2009. Mais le P. Lombardi n’a pas confirmé.
Benoît XVI sera le troisième pape à se rendre en Terre Sainte. Le pape Jean-Paul II a effectué un pèlerinage en Terre Sainte à l’occasion du Jubilé de l’An 2000, en mars 2000. Il s’était rendu à Jérusalem mais aussi à Bethléem, où il s’était recueilli dans la basilique de la Nativité, et en Galilée, où il avait notamment rencontré les jeunes chrétiens de la région. Le pape Paul VI s’était rendu à Jérusalem en 1964.
Récemment, le P. Lombardi avait souligné que les objections présentées par le Saint-Siège à propos d’une « légende » affichée à Yad Vashem sous une photo de Pie XII n’auraient cependant pas d’influence sur un éventuel voyage du pape (cf. Zenit du 19 octobre). Un voyage qui, disait-il, « est dans les désirs du pape, mais n’a pour le moment pas encore été programmé concrètement ».
