« Vous collaborez à la mission de l’Église », a dit le pape aux enfants et aux jeunes impliqués dans la Journée de l’enfance missionnaire, lors de l’angélus de ce 6 janvier 2014.
L’Epiphanie, maintenue au Vatican et en Italie le 6 janvier, est aussi la « Journée mondiale de l’enfance missionnaire », organisée par l’Oeuvre pontificale de l’Enfance missionnaire. Le pape l’a évoquée après la prière mariale qu’il a présidée place Saint-Pierre, à midi.
« Beaucoup d’enfants, dans les paroisses, sont les acteurs de gestes de solidarité envers leurs contemporains, élargissant ainsi les horizons de leur fraternité », a-t-il déclaré.
« Chers enfants et chers jeunes, par votre prière et votre engagement, vous collaborez à la mission de l’Église. Je vous en remercie et je vous bénis ! », a ajouté le pape.
L’Œuvre pontificale de l’Enfance missionnaire a été fondée au sein des Œuvres pontificales missionnaires, en 1843, par un évêque français, Mgr Charles de Forbin-Janson, évêque de Nancy : il avait été profondément impressionné par les souffrances de certains enfants chinois abandonnés, non baptisés, sans espérance.
Aujourd’hui plus de quinze millions d’enfants dans 112 pays participent à cette oeuvre, « s’entraident et prient les uns pour les autres ». Chaque année, l’Enfance missionnaire propose de soutenir des enfants dans un pays défavorisé.
Sa devise est : « les enfants aident les enfants, les enfants évangélisent les enfants ».
