ROME, Mardi 4 décembre 2007 (ZENIT.org) – Un accord économique et fiscal a été conclu entre l’Albanie et le Saint-Siège, à Tirana, dans le bureau du ministre albanais des Finances le 3 décembre, indique un communiqué du Saint-Siège.
L’accord confirme certains principes et certaines dispositions en la matière.
Il a été signé, pour le saint-Siège, par le nonce paostolique à Tirana, Mgr Giovanni Bulaitis, et pour la république d’Albanie le minsitre des Finances, M. Ridvan Bode.
« L’accord économique et fiscal entre le Saint-Siège et l’albanie s’inscrit dans le sillage de l’Accord de 2002 et il établit le cadre juridique du traitement fiscal des institutions ecclésiastiques reconnues comme des personnes juridiques sans but lucratif ; il règlemente en particulier le statut fiscal des organismes de l’Eglise catholique en Albanie, l’adminsitration comptable des structures, et le systèmes des contributions et de prévoyance du personnel religieux et laïc non albanais à leur service ».
L’accord entrera en vigueur lors de l’échange des instruments de ratification.
Le Saint-Siège et l’Albanie ont établi des relations diplomatiques en 1992 et Jean-Paul II s’est rendu au Pays des Aigles le 25 avril 1993.
A cette occasion, le pape polonais avait ordonné quatre évêques, dont Mgr Rrok Mirdita. Le 15 novembre 2001, Jean-Paul II avait reçu au Vatican le président du Conseil des ministres d’Albanie, M. Ilir Meta.
Pour sa part, Benoît XVI a reçu, le 10 novembre 2005, au Vatican, M. Sali Berisha, Premier ministre. M. Berisha avait offert un cadeau symbolique : une petite statue représentant une personnalité dont le pays est fier, la bienheureuse Mère Teresa. L’original, grandeur nature, devait être placé à l’aéroport de Tirana.
Dès novembre 2005, le pape Benoît XVI nommait trois nouveaux évêques en Albanie : la reconstitution de l’Eglise catholique, durement persécutée et pratiquement anéantie par le régime communiste, se poursuit.
Le pape a reçu le nouvel ambassadeur d’Albanie près le Saint-Siège à Castelgandolfo, le 29 septembre 2006. Citant les propos de Jean-Paul II au cours de sa visite, Benoît XVI disait notamment : « J’ai à coeur de rappeler, au terme de ces réflexions, le souhait que le serviteur de Dieu Jean-Paul II adressa au bien-aimé peuple albanais au cours de la visite historique du 25 avril 1993, c’est-à-dire de « persévérer unis et fermes sur le chemin […] qui conduit à la pleine liberté, dans le respect de tous, et en suivant les traces, à vous familières, de la coexistence pacifique, de la collaboration et de l’entente ouvertes entre toutes les composantes ethniques, culturelles et spirituelles » (Discours lors de la cérémonie de bienvenue, n. 3; Insegnamenti de Jean-Paul II, XVI, 1 [1993]). Sur ce chemin, l’Albanie pourra compter sur le soutien de l’Eglise catholique et, en particulier, du Saint-Siège ».
Rappelons aussi que Mgr Giovanni Lajolo, alors secrétaire pour les Relations avec les Etats, s’est rendu en Albanie du 22 au 25 avril 2006. Il y avait constaté les « bonnes relations » entre les deux parties. Il avait traité de certaines « questions bilatérales » et a abordé avec ses interlocuteurs civils des « thèmes de politique internationale ».
Les autorités albanaises avaient alors invité Benoît XVI à visiter leur pays.
Mgr Lajolo avait également rencontré le président de la République d’Albanie, Alfred Moisiu, le 24 avril 2006, deux mois exactement après sa visite au Vatican. Mgr Lajolo a aussi été reçu par le Premier ministre Sali Berisha, la présidente du Parlement Jozefina Topalli et le ministre des Affaires étrangères, Besnik Mustafaj, à l’origine de l’invitation du minsitre des Affaires étrangères du saint-Siège.
Au cours de son séjour en Albanie, Mgr Lajolo avait aussi reçu une « visite de courtoisie » des chefs des communautés musulmanes d’Albanie.
Pour ce qui est des rapports avec l’Orthodoxie, avant de quitter le pays, le 25 avril, il avait rencontré l’archevêque orthodoxe de Tirana et de toute l’Albanie, Anastasios Yannoulatos.
Selon l’Aide à l’Eglise en Détresse, qui cite les chiffres du ministère albanais de la Culture, on comptait en 1996 quatre-vingts confessions chrétiennes et quinze confessions musulmanes en Albanie.
De son côté, le Conseil des Affaires religieuses du Ministère de l’Intérieur évaluait à 95 le nombre de « missionnaires » musulmans et à plus de 2500 celui des « missionnaires » chrétiens – en grande majorité protestants, alors que ceux-ci sont très peu nombreux en Albanie.
Anita S. Bourdin
