Japon : 188 martyrs seront béatifiés en novembre à Nagasaki

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Décrets de la congrégation pour les causes des saints

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ROME, Lundi 8 octobre 2007 (ZENIT.org) – Le 24 novembre prochain, 188 martyrs japonais tués au XVIIe siècle pour leur foi dans le Christ Jésus seront béatifiés au Japon, à Nagasaki.

La nouvelle a été confiée à l’agence AsiaNews par le secrétaire général de la conférence des évêques catholiques du Japon, le P. Manyo Maeda, citant la lettre de la congrégation romaine pour les Causes des saints au président de la conférence épiscopale, Mgr Takeo Okada, évêque de Tokyo.

La célébration sera présidée par le préfet du dicastère romain, le cardinal José saraiva Martins.

Selon le chancelier du diocèse de Nagasaki, le P. Isao Hashimoto, ce sont déjà quelque 20.000 fidèles qui ont déclaré vouloir participer à la messe de béatification.

Dans une lettre aux catholiques du Japon, Mgr Okada a annoncé « avec une grande joie » la décision du Vatican. « J’espère, écrit-il, que nous réussirons tous à garder dans notre cœur la signification de cette décision, et le trésor que représente la foi que nos prédécesseurs nous ont laissée, y compris au prix du sang ».

Parmi ces 188 martyrs, se trouvent des prêtres, des religieuses et des laïcs : la cause est désignée comme celle de la « béatification du P. Kibe et de ses 187 compagnons ».

En effet, le P. jésuite Pierre Kassui Kibe, un Japonais qui avait embrassé la foi chrétienne, avait échappé à la persécution du gouvernement et il était arrivé à Rome. Là, il entra dans la Compagnie de Jésus et fut ordonné prêtre.

Revenu au Japon pour y exercer son ministère au milieu des fidèles persécutés, il fut capturé en 1639, torturé puis tué à Tokyo.

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ZENIT Staff

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