C’est l’habitude que le président italien soit dans les premiers à rendre visite au nouveau pape.
Carlo Azeglio Ciampi et sa femme, Franca, avaient avec le pape Jean-Paul II une relation d’amitié solide, comme l’a démontré sa visite à la tombe de Jean-Paul II vendredi dernier, 29 avril, date à laquelle le président avait invité le pape à venir au Quirinal. C’était la fête de la co-patronne de l’Italie et de l’Europe, sainte Catherine de Sienne.
Dans un entretien accordé au quotidien italien le « Corriere della Sera », le président Ciampi a confié : « Bien que nous soyons du même âge, je le sentais comme mon frère aîné. En somme, pour moi, Jean-Paul II a été une figure à laquelle se référer, à laquelle demander conseil dans les moments difficiles. Je souffrirai de sa disparition comme d’une mutilation ».
A la fin de la messe d’inauguration de son pontificat, le 29 avril dernier, le président et sa femme sont allés saluer très chaleureusement le pape Benoît XVI en la basilique Saint-Pierre : ils ont parlé quelques instants.
