Le pape François érige l’exarchat apostolique destiné aux quelque 70 000 Ukrainiens catholiques de rite byzantin vivant en Italie, annonce le Saint-Siège ce jeudi 11 juillet 2019.
Les limites de la circonscription s’étendent à l’ensemble du territoire italien.
La cathédrale et le siège de l’exarchat sont fixés à la paroisse des Saints-Serge-et-Bacchus de Rome.
Le cardinal vicaire du pape pour Rome, Angelo De Donatis, est nommé administrateur apostolique de l’exarchat « sede vacante » : jusqu’à la nomination de l’exarque.
La présence de ces derniers en Italie remonte à plus de vingt ans et leur pastorale a été progressivement organisée au sein du service Migrantes de la Conférence des évêques italiens, avec la nomination d’un prêtre coordinateur national et la responsabilité des communautés individuelles confiées à l’évêque latin local , explique le Bulletin du Bureau de presse.
Le lien avec l’Eglise gréco-catholique ukrainienne était également garantie par un visiteur apostolique, actuellement en la personne de Mgr Dionisio Lachovicz, O.S.B.M., précise la même source qui donne aussi des chiffres : à ce jour, le nombre de catholiques ukrainiens de rite byzantin présents en Italie a atteint 70 000 personnes, réparties dans 145 communautés assistées par 62 prêtres.
Cette décision survient au lendemain de la rencontre à Rome, autour du pape François, de l’archevêque majeur et des métropolites de l’Église gréco-catholique ukrainienne, les vendredi 5 et samedi 6 juillet 2019, pour un temps de rencontre, de réflexion et de prière.
Le pape leur a adressé un discours le 5 juillet, et le Vatican a publié un communiqué le lendemain, insistant sur la « méthode de partage », souhaitant qu’elle se « poursuive », de façon à « promouvoir le développement harmonieux de l’Église gréco-catholique ukrainienne, ainsi que des autres Églises catholiques orientales dans leur identité et mission ».
A ce sujet, le chef de l’Église gréco-catholique d’Ukraine, estime qu’ « une nouvelle méthodologie de communion entre le successeur de Pierre et les Églises orientales s’est mise en marche ».
L’archevêque a aussi exprimé son inquiétude face à l’augmentation de l’émigration: chaque année un million d’Ukrainiens quittent le pays, pour la plupart « des jeunes et des professionnels ». Voilà donc, ce 11 juillet, une mesure en vue de fortifier les Ukrainiens de la diaspora en Italie.
