CITE DU VATICAN, dimanche 3 avril 2005 (ZENIT.org) – La première congrégation des cardinaux aura lieu lundi matin. Les cardinaux décideront quand et comment « le corps du Pontife défunt sera porté dans la Basilique vaticane pour être exposé à l’hommage des fidèles ».
Selon une déclaration de Joaquín Navarro Valls, directeur de la salle de presse du Saint-Siège, l’hommage des fidèles devrait commencer lundi après-midi, même si la décision ne sera officielle qu’après cette réunion.
Dans la constitution apostolique « Universi Dominici Gregis », au numéro 13, Jean-Paul II donnait ces autres charges pour l’une des premières congrégations générales :
– prendre toutes les dispositions nécessaires pour les obsèques du pontife défunt, qui devront être célébrées durant neuf jours consécutifs, et fixer le moment où elles commenceront, de telle sorte que l’inhumation ait lieu, sauf raison spéciale, entre le quatrième et le sixième jour après la mort ;
– demander à la commission composée du Cardinal Camerlingue et des Cardinaux qui remplissaient respectivement la charge de Secrétaire d’État et de Président de la Commission pontificale pour l’État de la Cité du Vatican de préparer en temps opportun les locaux de la Domus Sanctæ Marthæ pour le logement convenable des Cardinaux électeurs et des personnes dont il est question au n. 46 de la présente Constitution, et de prévoir, en même temps, la mise en place de ce qui est nécessaire pour aménager la Chapelle Sixtine, afin que les opérations de vote puissent se dérouler commodément, dans l’ordre et dans le plus grand secret, conformément à ce qui est prévu et établi dans la présente Constitution ;
– confier à deux ecclésiastiques exemplaires pour leur doctrine, leur sagesse et leur autorité morale la tâche de prononcer devant les Cardinaux deux méditations approfondies sur les problèmes de l’Église à ce moment-là et sur le choix éclairé du nouveau Pontife ; en même temps, restant ferme ce qui est prévu au n. 52 de la présente Constitution, ils veilleront à fixer le jour et l’heure où devra leur être adressée la première de ces méditations ;
– approuver – sur proposition de l’Administration du Siège apostolique ou, pour ce qui est de sa compétence, du Gouvernement de l’État de la Cité du Vatican – les dépenses courantes depuis la mort du Pontife jusqu’à l’élection de son successeur ;
– lire, au cas où il y en aurait, les documents laissés par le Pontife défunt à l’intention du Collège des Cardinaux ;
– prendre soin de faire annuler l’Anneau du Pêcheur et le sceau de plomb sous lesquels sont expédiées les Lettres apostoliques ;
– prendre les dispositions nécessaires pour l’attribution des logements des Cardinaux électeurs par tirage au sort ;
– fixer le jour et l’heure du commencement des opérations de vote.