Les Missionnaires d’Afrique sont actuellement quelque 2000 dans le monde, répartis en 330 communautés, en particulier dans le Maghreb, à Jérusalem, et au Liban.
Le P. Gerard Chabanon, est âgé de 56 ans, il a été naguère provincial de France, et pendant longtemps missionnaire en Tanzanie.
La Société des Missionnaires d’Afrique, Société de Vie apostolique, a été fondée en Algérie en 1868, par Mgr Charles Lavigerie, archevêque d’Alger.
Ses objectifs étaient de proposer un témoignage chrétien au milieu de populations musulmanes, d’annoncer l’Evangile en Afrique, et de promouvoir l’unité des chrétiens au Moyen Orient.
Les quatre premiers novices ont reçu l’habit – inspiré du vêtement arabe – des Pères Blancs le 2 février 1869.
Les premières années furent consacrées au témoignage de la charité chrétienne en Algérie, dans le Sahara et en Kabylie, par le développement rural, les écoles et les dispensaires.
