CITE DU VATICAN, vendredi 29 juin 2001 (ZENIT.org) – Jean-Paul II a célébré aujourd´hui la fête de l´évêque de Rome en relançant le dialogue avec l´Eglise orthodoxe. Comme il l´avait déjà fait dans le passé, le patriarche oecuménique de Constantinople, Bartholomaios Ier, « pimus inter pares » dans l´Eglise orthodoxe, a envoyé à Rome une délégation pour manifester concrètement son désir de dialogue avec l´Eglise catholique.
Le métropolite orthodoxe de France, Jérémie, président de la Conférence des Eglises d´Europe (KEK), et grand promoteur du dialogue avec l´Eglise catholique et avec l´ensemble des chrétiens, conduisait cette délégation. Les autres membres de la délégation étaient l´évêque orthodoxe américain, Dimitrios de Xanthos et le sous-secrétaire du Saint Synode du Patriarcat oecuménique, l´archidiacre Elpidophoros.
« Bienvenus! » leur a crié Jean-Paul II à midi, lors de la prière de l´Angélus, qu´il récitait comme de coutume, de la fenêtre de sa bibliothèque. « La maison de Pierre vous accueille avec estime et affection », a-t-il ajouté. Le pape fera à son tour un geste de courtoisie envers les orthodoxes en envoyant fin novembre, une délégation au patriarcat de Constantinople, à l´occasion de la fête de saint André, frère de saint Pierre.
Peu avant l´Angélus, le pape a reçu ses hôtes en audience privée. Il s´est adressé à eux en français. En raison des divisions apparues en 1054, les orthodoxes et les catholiques ne peuvent célébrer l´Eucharistie ensemble. Au cours de la rencontre, l´évêque de Rome a déclaré que « l’impossibilité de prendre part ensemble à l’unique sacrifice du Christ, est pour nous tous une souffrance et un appel, pour que nous tendions à rechercher des voies qui permettront de résoudre les divergences persistant encore entre orthodoxes et catholiques ».
L´heure est venue de relancer le dialogue théologique entre orthodoxes et catholiques, a conclu le pape. « Je sais que le Conseil pontifical pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens, le Patriarcat œcuménique et le co-président orthodoxe de la Commission mixte sont en contact étroit pour décider ensemble de la meilleure manière de relancer le dialogue », a-t-il déclaré.
