CITE DU VATICAN, Mercredi 27 juin 2001 (ZENIT.org) – Voici une traduction rapide, de travail, faite par nos soins de l´homélie de Jean-Paul II ce matin à Lviv pour les premières béatifications en rite byzantin-ukrainien de l´histoire de l´Eglise catholique. Nous traduisons d´après le texte italien fourni par la Salle de presse du Saint-Siège. Une homélie particulièrement importante pour la connaissance de l´Eglise gréco-catholique d´Ukraine.
– Homélie –
1. « Il n´y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jn 15, 13). Cette affirmation solennelle du Christ résonne aujourd´hui au milieu de nous avec une éloquence particulière, alors que nous proclamons bienheureux certains fils de cette glorieuse Eglise de Lviv des Ukrainiens. La majeure partie d´entre eux ont été tués en haine de la foi chrétienne. Certains ont subi le martyre en des temps qui nous sont proches et, parmi les personnes présentes à la Divine liturgie de ce jour, nombreux sont ceux qui les connurent personnellement. Cette terre de Halytchyna, qui, tout au long de l´histoire a vu le développement de l´Eglise ukrainienne gréco-catholique, a été recouverte, comme le disait l´inoubliable Métropolite Yosyf Slipyi, « de montagnes de cadavres et de fleuves de sang ». Votre communauté, qui se rattache à la prédication des saints frères Cyrille et Méthode, à saint Vladimir et à sainte Olga est vivante et féconde. L´exemple des martyrs appartenant à différentes périodes de l´histoire, mais surtout au siècle passé, témoigne que le martyre est la mesure la plus haute du service de Dieu et de l´Eglise. Par la célébration présente, nous voulons leur rendre hommage et remercier le Seigneur de leur fidélité.
2. Par ce rite de béatification suggestif, j´ai un vif désir d´exprimer ma reconnaissance de toute l´Eglise au peuple de Dieu qui est en Ukraine, pour Mykola Carneckyj et ses 24 Compagnons martyrs, mais aussi pour les martyrs Teodor Romza et Omeljan Kovce, pour la servante de Dieu Josaphata Michaëlina Hordashevska. Comme le grain de blé tombé en terre meurt pour donner vie à l´épi (cf. Jn 12,24), ils ont ainsi offert leur existence afin que le champ de Dieu soit fécond d´une moisson nouvelle et plus abondante.
En faisant mémoire d´eux, je salue ceux qui participent à cette concélébration, à commencer par les cardinaux Lubomyr Husar et Marian Jaworski, les évêques et les prêtres des Eglises gréco-catholique et latine. En saluant l´actuel archevêque majeur de Lviv des Ukrainiens, ma pensée va à ses prédécesseurs, le serviteur de Dieu Andrey Sheptytskyj, l´héroïque cardinal Yosyf Slipyj, le regretté cardinal Myroslav Lubachivskyj, disparu depuis peu.
En évoquant le souvenir des pasteurs, mon cœur se tourne avec affection vers tous les fils et toutes les filles de l´Eglise gréco-catholique d´Ukraine, et à ceux qui sont reliés à nous par le radio et la télévision depuis d´autres villes et d´autres Nations.
3. Les serviteurs de Dieu inscrits aujourd´hui au Livre des Bienheureux représentent toutes les composantes de la communauté ecclésiale: il y a parmi eux des évêques et des prêtres, des moines, des moniales et des laïcs. Ils furent éprouvés de multiples façons par les sectateurs des idéologies néfastes du nazisme et du communisme. Conscient des souffrances auxquels étaient soumis ces fidèles disciples du Christ, mon prédécesseur Pie XII, avec une participation pleine de tristesse, manifestait sa solidarité personnelle avec ceux « qui persévèrent dans la foi et résistent aux ennemis du christianisme avec la même force invincible avec laquelle leurs ancêtres ont autrefois résisté », et il faisait l´éloge de leur courage pour être demeurés « fidèlement uni au Pontife romain et avec leurs pasteurs » (Lettre apostolique « Orientales Ecclesias », 15 décembre 1952: AAS 45 [1953], 8).
Soutenus par la grâce divine ils ont parcouru jusqu´au bout le chemin de la victoire. C´est une route qui passe par le pardon et la réconciliation; une route qui conduit à la lumière fulgurante de la Pâque, après le sacrifice du Calvaire. Ces frères et sœurs sont les représentants connus d´une multitude de héros anonymes – hommes et femmes, maris et femmes, prêtres et consacrés, jeunes et vieux – qui au long du XXe siècle, « le siècle du martyre », ont affronté la persécution, a violence, la mort pour ne pas renoncer à leur foi. Comment ne pas évoquer ici la clairvoyante et solide action pastorale du serviteur de Dieu, le Métropolite Andrey Sheptytskyj, dont la cause de béatification est en cours et que nous espérons de voir un jour dans la gloire des saints? C´est un devoir de faire référence à son héroïque action apostolique pour comprendre la fécondité – humainement inexplicable – de l´Eglise gréco-catholique ukrainienne dans les années sombres de la persécution.
4. Moi même, j´ai été témoin , dans ma jeunesse, de cette sorte d´ »apocalypse ». « Mon sacerdoce, dès son origine, s´est situé par rapport au grand sacrifice de nombreux hommes et de nombreuses femmes de ma génération » (« Ma vocation, don et mystère », p. 51). Leur mémoire ne doit pas être perdue, puisqu´elle est bénédiction. A eux va notre admiration et notre gratitude: comme une icône de l´Evangile des Béatitudes, vécu jusqu´à l´effusion du sang, ils constituent un signe d´espérance pour notre temps et pour celui à venir. Ils ont manifesté comment l´amour est plus fort que la mort.
Dans leur résistance au mystère de l´iniquité, a pu resplendir, malgré la fragilité humaine, la force de la foi et de la grâce du Christ (cf. 2 Co 12,9-10). Leur invincible témoignage s´est révélé semence de nouveaux chrétiens (cf. Tertullien, Apol. 50,13: CCL 1, 171).
Avec eux furent persécutés et tués à cause du Christ aussi des chrétiens d´autres confessions. Leur martyr commun est un fort appel à la réconciliation et à l´unité. C´est l´œcuménisme des martyrs et des témoins de la foi, qui indique la voie de l´unité aux chrétiens du vingt-et-unième siècle. Que leur sacrifice soit une leçon concrète pour tous. Il ne s´agit pas d´une entreprise facile. Au cours des derniers siècles, trop de stéréotypes se sont accumulés dans les pensées, trop de ressentiments réciproques et trop d´intolérance. Le seul moyen pour dégager cette route et oublier le passé, est de se demander et de s´offrir le pardon les uns aux autres pour les offenses infligées et reçues, et de se confier sans réserve à l´action rénovatrice de l´Esprit Saint. Ces martyrs nous enseignent la fidélité au double commandement de l´amour: l´amour de Dieu et l´amour des frères.
5. Chers prêtres, chers religieux et religieuses, chers séminaristes, catéchistes, et étudiants en théologie! C´est justement à vous que je voudrais indiquer de façon particulière l´exemple lumineux de ces héroïques témoins de l´Evangile. Soyez comme eux fidèles au Christ jusqu´à la mort! Si Dieu bénit votre terre avec de nombreuses vocations, si les séminaires sont pleins – et c´est une source d´espérance pour votre Eglise – c´est sûrement l´un des fruits de leur sacrifice. Mais cela constitue pour vous une grande responsabilité.
C´est pourquoi je dis aux responsables: apportez un soin attentif à la formation des futurs prêtres et de qui est appelé à la vie consacrée, dans la ligne caractéristique de la tradition monastique orientale. D´une part, que soit mise en relief la valeur du célibat pour le Royaume des Cieux, d´autre part, que soit illustrée aussi l´importance du Sacrement du mariage avec des devoirs qui s´y rattachent. La famille chrétienne – a rappelé le Concile – est comme une « église domestique dans laquelle les parents doivent être pour les enfants les premiers annonciateurs de la foi (cf. Lumen gentium, 11).
J´exhorte tous les fils et toutes
les filles de l´Eglise à rechercher avec un engagement constant une connaissance du Christ toujours plus authentique et plus profonde. Que ce soit la constante préoccupation du Clergé d´offrir aux laïcs une sérieuse formation évangélique et ecclésiale. Que l´esprit de sacrifice ne manque jamais chez les chrétiens. Et que ne s´affaiblisse pas le courage de la communauté chrétienne dans la défense des blessés et des persécutés, en étant attentif à déchiffrer les signes des temps, pour répondre ainsi aux défis sociaux et spirituels du moment.
Dans ce contexte, je vous confie que je suivrai avec intérêt le développement de la troisième session du synode de votre Eglise, qui se tiendra en 2002 et sera consacrée à la lecture ecclésiale des problèmes sociaux de l´Ukraine. L´Eglise ne peut se taire lorsque la protection de la dignité humaine et le bien commun sont en jeu.
6. « Il n´y a pas de plus grand amour que de donner la vie pour ses amis » (Jn 15,13). Les martyrs qui sont proclamés aujourd´hui bienheureux ont suivi le Bon Pasteur jusqu´à la fin. Que leur témoignage ne reste pas pour vous simplement un motif d´orgueil: qu´il devienne plutôt une invitation à les imiter. Par le baptême, chaque chrétien est appelé à la sainteté. Elle n´est pas donnée à tous, comme à ces nouveaux bienheureux martyrs, la preuve suprême de l´effusion de sang. Mais à chacun est confié le devoir de suivre le Christ avec une générosité quotidienne et fidèle, comme l´a fait la bienheureuse Josaphata Michaëlina Hordashevska, co-fondatrice des Servantes de Marie Immaculée. Elle a su vivre d´une façon extraordinaire son adhésion quotidienne à l´Evangile, en servant les enfants, les malades, les pauvres, les analphabètes, et les marginaux dans des situations souvent difficiles et non dépourvues de souffrances. Puissiez-vous tous aspirer à la sainteté, cher frères et sœurs de l´Eglise gréco-catholique ukrainienne. Que Marie vous accompagne ce chemin de sainteté et de renouveau, elle « qui précède tous à la tête du cortège des témoins de la foi dans l´unique Seigneur » (Redemptoris Mater, 30).
Qu´intercèdent pour vous les Saints et les Bienheureux qui ont obtenu la couronne de justice en cette terre d´Ukraine, et les bienheureux que nous célébrons spécialement aujourd´hui. Que leur exemple et leur protection vous aident à suivre le Christ et à servir fidèlement son Corps mystique, l´Eglise. Par leur intercession, que Dieu verse sur vos blessures l´huile de la miséricorde et de la consolation, afin que vous puissiez regarder avec confiance ce qui vous attend, le cœur sûr d´être les enfants d´un Père qui vous aime tendrement.
