La Pentecôte en présence du "bon pape Jean"

CITE DU VATICAN, Dimanche 3 juin 2001 (ZENIT.org) – La dépouille du pape Jean XXIII vient d´être de nouveau exposée place Saint Pierre, exactement 38 ans après sa mort, en ce dimanche de Pentecôte.

En présence de plusieurs milliers de fidèles de tous les continents, Jean-Paul II a rappelé au cours de l´homélie de la messe de Pentecôte qu´il présidait place Saint Pierre, l´importance du "témoignage de sainteté" de Jean XXIII, qui a ouvert la voie à un renouveau important dans l´Eglise catholique, en convoquant le Concile Vatican II.

"La ´brise légère´ devint ´un vent fort´ et l´événement conciliaire prit la forme d´une nouvelle Pentecôte", a souligné Jean-Paul II.

Le corps de Jean XXIII (1881.1963), resté intact, était revêtu du vêtement blanc pontifical en soie, et du bonnet papal. L´urne de bronze et de verre transparent dans laquelle le "bon pape Jean" avait été placé, avait été transportée sur la place Saint Pierre quelques minutes avant le début de la messe de Pentecôte.

Lorsque l´urne, de 450 kilos, portée par 16 personnes, traversa l´arc des cloches et la place Saint Pierre, le silence fut rompu par un tonnerre d´applaudissements. Dans la foule des fidèles se trouvaient de nombreuses personnes âgées qui avaient connu le pape Angelo Roncalli.

Caterina Capitani, une religieuse italienne qui fut guérie d´une tumeur grâce à l´intercession du pape Jean XXIII, se trouvait dans les premiers rangs. C´est par un grand sourire qu´elle a répondu aux journalistes. Elle était trop émue pour parler. "C´est un très beau jour et un jour très important. Qu´est-ce que je peux vous dire de plus?", a-t-elle déclaré. C´est le miracle de sa guérison qui a permis la béatification du pape Jean XXIII le 3 septembre 2000.

Pour expliquer la raison pour laquelle Jean-Paul II avait décidé d´exposer à nouveau la dépouille du "bon pape Jean", 38 ans après sa mort, le pape Wojtyla a cité une phrase de Jean XXIII concernant les martyrs et les pontifes enterrés dans la Basilique Saint Pierre et dans les grottes vaticanes, sous la Basilique. "Parfois les reliques de leurs corps sont réduites à peu de chose mais leur souvenir et leur prière restent toujours vivants".

Après l´eucharistie, le corps de Jean XXIII a été porté en procession dans la Basilique Saint Pierre. Il a été exposé jusqu´à 20 heures devant l´autel de la Confession afin que les pèlerins puissent venir le vénérer. A la fermeture de la Basilique l´urne devait être placée définitivement dans l´autel de Saint Jérôme, celui que Jean XXIII préférait. On estime que 500.000 fidèles devraient venir se recueillir devant sa dépouille cette semaine.