Le pape François a reçu Nicolás Maduro Moros, président de la République bolivarienne du Venezuela, ce 17 juin 2013, au Vatican. Les échanges ont notamment plaidé pour « un dialogue sincère et constant » entre la Conférence épiscopale et l’Etat, pour le bien de la nation.
Le président vénézuélien a rencontré également le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d’Etat du Saint-Siège, ainsi que Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les Rapports avec les Etats.
La rencontre s’est déroulée dans une « ambiance cordiale », précise un communiqué du Saint-Siège. Les parties ont évoqué la situation sociale et politique du Venezuela, après le décès du président Hugo Chávez (5 mars 2013), entre autres la pauvreté et la lutte contre la criminalité et le trafic de drogue.
Les conversations ont aussi porté sur la présence historique de l’Eglise catholique dans le pays et sur sa contribution décisive dans le domaine de la charité, de la santé et de l’éducation.
La nécessité d’un « dialogue sincère et constant » entre la Conférence épiscopale nationale et l’Etat a été soulignée, en vue « du développement de la nation entière ».
Enfin, la situation de la région a été mentionnée, en particulier le processus de paix en Colombie.
