La première rencontre à Massabielle a eu lieu jeudi 11 février. Dès ce premier jour, Bernadette prie le chapelet « avec la Dame ». Le deuxième, elle jette de l’eau bénite à la « Dame » qui sourit, et le troisième, 18 février, la « Dame » demande à Bernadette de lui faire « la grâce » de venir à la grotte 15 jours de suite. Puis, après la 15e apparition, Bernadette ne s’est plus sentie poussée intérieurement à descendre à Massabielle.
Or, le jeudi 25 mars , Bernadette ressent l’appel intérieur et y retourne. La vision révèle enfin son nom, mais le rosier (ou églantier) sur lequel elle pose les pieds au cours de ses apparitions ne fleurit pas, comme le demandait l’abbé Peyramale. Bernadette raconte : « ELLE LEVA LES YEUX AU CIEL, JOIGNANT EN SIGNE DE PRIÈRE SES MAINS QUI ÉTAIENT TENDUES ET OUVERTES VERS LA TERRE, ET ME DIT: QUE SOY ERA IMMACULADA COUNCEPCIOU. »
La jeune voyante part en courant et répète sans cesse, sur le chemin, des mots qu’elle ne comprend pas. Ces mots troublent le brave curé. Bernadette ignorait cette expression théologique qui désigne la Sainte Vierge. Quatre ans plus tôt, en 1854, le pape Pie IX en avait fait une vérité de la foi catholique (dogme)
Et c’est à l’occasion du 150e anniversaire de cette proclamation, que Jean-Paul II a été invité par les évêques de France à venir à Lourdes pour l’Assomption.
Résumé des apparitions précédentes :
Le 19 février, 4e apparition, Bernadette allume un cierge à la grotte, geste repris depuis par des millions de pèlerins. Le 20 (5e apparition), la « Dame » enseigne à Bernadette une prière. Le dimanche 21 (6e apparition), Bernadette parle de « Aquero », « Cela », au commissaire de police Jacomet qui assiste à l’apparition.
Le secret, la pénitence et l’eau de la source, « pour les pécheurs », sont les principaux thèmes des 7e, 8e, et 9e apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous les 23, 24 et 25 février.
La 10e apparition est silencieuse, en présence de huit cents personnes. Bernadette accomplit les gestes habituels. La 11e est un appel à la pénitence, en présence de plus de mille personnes. Le juge Ribes menace Bernadette de la prison. Le premier miracle a lieu a la suite de la 12e apparition (1er mars) en présence de plus de mille cinq cents personnes.
« Allez dire aux prêtres qu’on vienne ici en procession », tel a été le message de la Vierge Marie à Bernadette lors de la 13e apparition, le 2 mars.
Lors de la 14e apparition la « Dame » n’a toujours pas dit son nom, et le curé Peyramale attend encore le signe des roses. La Vierge sourit.
Pas de « miracle » lors de l’apparition, la 15e, silencieuse, du 4 mars 1858 : Bernadette ne se sentira pas poussée intérieurement à venir pendant vingt jours.
(à suivre)
