Le pape François a demandé à Notre Dame de Chiquinquirá de « ne pas cesser de guider et de prendre soin de ses enfants colombiens et de toujours les regarder avec ses yeux miséricordieux ». Lors d’une visite à la cathédrale de Bogota, le 7 septembre 2017, au deuxième jour de son voyage dans le pays, le pape a en effet vénéré l’image de la sainte patronne de la Colombie.
Après avoir rencontré les autorités du pays et le président de la République en privé, en début de matinée, le pape s’est rendu en papamobile à la cathédrale de Bogotá, où il a été accueilli par des milliers de fidèles enthousiastes.
Devant l’édifice, le maire lui a remis les clés de la ville. Puis à l’entrée de la cathédrale, où étaient présents quelque 3000 fidèles, le pape a vénéré les reliques de sainte Elisabeth de Hongrie.
Rejoignant ensuite l’autel, il s’est recueilli en silence devant l’icône de Notre Dame du Rosaire de Chiquinquirá, datant du XVIe siècle, avant de prier avec la foule et de signer le Livre d’Or de la cathédrale.
« Je demande à la Vierge Marie Immaculée de ne pas cesser de guider et de prendre soin de ses enfants colombiens et de toujours les regarder avec ses yeux miséricordieux », a écrit le pape, assis à une petite table devant l’autel.
L’image de la Vierge, abritée sous une protection de verre, avait été transportée pour l’occasion par hélicoptère du sanctuaire de Chiquinquira, dans le département de Boyacá (une région des Andes située à plus de 2.000 mètres au-dessus du niveau de la mer).
L’image de Notre Dame du Rosaire de Chiquinquira a été peinte entre 1560 et 1562 par l’artiste espagnol Alonso de Narváez sur une toile en coton confectionnée par les Indiens Koka.
Réalisée à la demande des dominicains espagnols pour encourager la foi des Indiens et des colons, l’image se détériora avec le temps. Elle réapparut un jour comme « rénovée ». C’est le miracle de « l’image retrouvée » : le premier « miracle » lié à Notre-Dame de Chiquinquirá.
Après sa visite, le pape a rejoint à pied la résidence épiscopale adjacente, pour s’adresser à la foule depuis un balcon et rencontrer les évêques du pays.
