CITE DU VATICAN, dimanche 6 mai 2001 (ZENIT.org) – Contrairement aux prévisions, l´archevêque orthodoxe d´Athènes et Jean-Paul II ont eu un moment de prière commune. Dans un premier temps, les représentants orthodoxes avaient exclu catégoriquement cette possibilité.
Cet épisode a eu lieu dans la nuit du 4 mai, selon une déclaration du porte-parole de la Salle de Presse du Saint-Siège, M. Joaquín Navarro-Valls, au cours du voyage entre Athènes et Damas.
Dans le programme officiel de la visite du pape, il est vrai qu´aucun moment de prière commune n´était prévu. Certains secteurs radicaux de l´Eglise orthodoxe grecque refusent en effet catégoriquement de prier avec des représentants de « l´hérésie » catholique.
A la fin de la troisième rencontre entre Jean-Paul II et le primat de l´Eglise orthodoxe grecque, alors qu´il prenait congé de la délégation conduite par S. B. Christodoulos, le pape a déclaré : « Pourquoi ne prions-nous pas ensemble un Notre Père en grec ? » L´archevêque a semblé très heureux de cette proposition.
L´événement a eu lieu après la demande de pardon prononcée par le pape. Selon le porte-parole du Saint-Siège, M. Joaquín Navarro-Valls, le primat orthodoxe grec aurait déclaré, lors de cette rencontre privée avec l´évêque de Rome: « Nous sommes fiers de cette visite. Une nouvelle ère est en train de s´ouvrir ».
Dans son édition dominicale en italien, « L´Osservatore Romano » estime que ce moment a été « l´un des plus importants du pèlerinage ». « Un grand témoignage de communion dans la simplicité », au cours d´une journée « historique et inoubliable ».
