Le cardinal Sebastian Francis, évêque de Penang en Malaisie, demande la béatification et la canonisation de l’infirmière et sage-femme Sybil Kathigasu, héroïne » de la seconde Guerre mondiale.
Née en 1899 dans une famille catholique, puis mariée et mère de quatre enfants, Sybil a vécu à Papan (Perak), dans l’ouest de la Malaisie. Sa vie est un témoignage de foi, d’abandon à la grâce de Dieu, de compassion pour les malades et les personnes souffrantes.
Aimant beaucoup prier le rosaire et aimant le Cœur de Jésus, elle avait également un grand courage : elle et son mari ont fourni des soins médicaux, des informations et un abri à la résistance pendant l’occupation japonaise. Elle a été emprisonnée deux ans, battue presque à mort, torturée psychologiquement et physiquement, et laissée paralysée.
« Une source d’inspiration de la vie évangélique » © facebook.com/nutmegpublishing
À sa libération en 1945, Sybil s’est rendue à l’église de sa paroisse pour rendre grâce à Dieu, même si elle devait ramper dans l’allée, et non marcher. Elle est morte le 12 juin 1948 d’une septicémie à la mâchoire, à l’âge de 49 ans.
76 ans après sa mort, Sybil Kathigasu continue d’inspirer des personnes de toutes cultures et de toutes confessions. Les pèlerins sont nombreux à se rendre sur sa tombe au cimetière de l’église Saint-Michel, à Ipoh, ainsi que dans sa clinique et sa maison, à Papan.
« On a beaucoup parlé d’elle. Je considère que c’est l’occasion de se réunir et de réfléchir à sa vie pour nous. Je souhaite que nous nous engagions à défendre la cause de Sybil Kathigasu en tant qu’exemple et source d’inspiration de la vie évangélique », a écrit ce 1er juillet le cardinal Sebastian Francis, qui espère faire avancer la cause en béatification et canonisation de l’infirmière, afin « que sa vie soit une inspiration pour notre époque ».
Le cardinal souhaite que des efforts soient faits pour rassembler, étudier et mettre à disposition la vie et l’œuvre de Sybil Kathigasu. À cette fin, il d’abord consulté Mgr Julian Leow, archevêque de Kuala Lumpur, puis a nommé le P. Eugène Benedict de l’archidiocèse de Kuala Lumpur, pour l’assister dans cette tâche.
