(Nouvelles ZENIT – International Christian Concern / Le Caire, 01.06.2026) – Au cours de l’avant-dernière semaine de mai 2026, le gouvernement égyptien a publié un décret accordant un statut juridique à 191 édifices religieux qui n’avaient auparavant aucune reconnaissance officielle.
Au total, 3 804 églises et bâtiments connexes ont été approuvés depuis la création d’un comité chargé d’examiner les églises en 2016, selon les médias et le groupe de surveillance Christian Solidarity Worldwide.
Des milliers d’églises et d’édifices religieux ont été construits au cours des dernières décennies. Cependant, l’Égypte applique un système d’autorisation distinct et plus strict pour les lieux de culte chrétiens que pour les lieux de culte sunnites. D’autres branches de l’islam, comme l’ahmadisme et le chiisme, rencontrent des difficultés particulières et ne peuvent obtenir d’autorisation en vertu de la loi de 2016 régissant la construction de ces bâtiments.
S’adressant à International Christian Concern (ICC) après la dernière série d’approbations d’églises, un militant des droits de l’homme et membre de la communauté copte a salué la nouvelle, mais a noté que l’extrémisme violent, le manque de représentation, les opportunités éducatives discriminatoires et la pression sociale sont des problèmes plus urgents que l’approbation gouvernementale des bâtiments d’églises déjà en activité.
« Il ne s’agit pas des églises, il s’agit de notre existence », a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas d’un bâtiment, il s’agit de liberté. »
Malgré les efforts de réforme, l’Égypte reste engluée dans des schémas de discrimination séculaires à l’encontre de sa population chrétienne. Même la place restreinte qu’occupe cette communauté dans la société est exploitée contre elle, et la purge de l’opposition politique menée par le gouvernement d’El-Sissi met en lumière les risques encourus par les minorités qui revendiquent leurs droits dans un système conçu pour favoriser les puissants.
L’État projette une image d’inclusion – en restaurant les églises, en célébrant l’héritage chrétien et en promouvant des réformes ciblées – mais renforce simultanément les mécanismes de censure, de discrimination et de surveillance. L’éducation et les médias continuent d’alimenter l’intolérance, tandis que les chrétiens demeurent vulnérables à l’hostilité sociale et à une protection institutionnelle insuffisante, voire inexistante.
Bien que la constitution du pays garantisse en théorie la liberté de croyance, les convertis de l’islam sont souvent confrontés à une forte pression sociale, à des obstacles juridiques et à la surveillance des forces de sécurité.
Bien que la conversion au christianisme soit légale en Égypte, elle se heurte à d’importants obstacles administratifs qui constituent un frein pratique. La pression sociale accroît également le risque de conversion, et de nombreux convertis sont ostracisés par leur famille et leur communauté.
Les autorités continuent d’appliquer l’article 98(f) du code pénal, qui interdit le blasphème. Le blasphème, ou « insulte à une religion divine », est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans d’emprisonnement. Une simple accusation de blasphème peut entraîner la détention provisoire indéfinie de l’accusé, ce qui restreint gravement la liberté d’expression religieuse dans tout le pays.
Un véritable progrès exige plus que des gestes symboliques. L’Égypte doit s’engager en faveur d’une authentique liberté religieuse en réformant les programmes scolaires afin de promouvoir le respect mutuel, en appliquant systématiquement les réformes relatives au statut personnel, en poursuivant les auteurs d’enlèvements et de violences sectaires, et en supprimant les obstacles bureaucratiques à la construction d’églises et à la reconnaissance de leur identité. Ce n’est qu’à cette condition que les chrétiens égyptiens pourront vivre en citoyens égaux dans leur patrie.
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