Le cardinal anglais Arthur Roche, préfet du Dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements, a conféré l’ordination sacerdotale à 20 diacres de la prélature de l’Opus Dei, originaires de 11 pays. L’ordination s’est déroulée dans la matinée, dans la basilique Saint-Eugène de Rome, où les familles et les amis des nouveaux prêtres ont pu les accompagner dans la prière et l’affection. Dans son homélie, le cardinal Roche a rappelé que « l’Église vous appelle maintenant à être prêtres pour servir le peuple saint de Dieu »; et il a ajouté : « découvrez et développez chaque jour la grandeur de ce trésor qu’Il vous donne pour prendre soin de son peuple, quel que soit le lieu de votre mission sacerdotale ».
S’adressant aux ordinands, le cardinal anglais a souligné : « Chaque jour sera pour vous un moment de nouvelle découverte et une occasion, selon les mots de saint Pierre, de témoigner de tout ce que Jésus a fait à la campagne et à la ville, parmi tous ceux que vous rencontrerez pour témoigner ». Il a également conseillé aux nouveaux prêtres : « Exercez avec joie et charité sincère l’œuvre sacerdotale du Christ, dans le seul but de plaire à Dieu et non à vous-mêmes ». Le cardinal a conclu en exprimant le souhait que « participant à la mission du Christ, en communion filiale avec votre prélat et avec les évêques locaux, vous vous efforciez d’unir les fidèles en une seule famille, pour les conduire à Dieu le Père ».
À la fin de la cérémonie, le prélat de l’Opus Dei, Mgr Fernando Ocáriz, a exprimé sa gratitude au cardinal Roche et son affection pour les nouveaux prêtres et leurs familles. S’adressant aux parents des nouveaux prêtres, il a rappelé « la grande joie des ordinations » et a appelé à l’unité avec le pape Léon XIV, en priant beaucoup pour le don de la paix.
Les vingt nouveaux prêtres sont originaires de 11 pays : Vincenzo Affinita (Italie) Stefano Baravelli (Italie) John Robert Bickford (États-Unis) Daniel Callejo Goena (Espagne) Ramon Diaz Perfecto (Hongrie) Arturo Escamilla Contreras (Australie) Santiago Fabregat Trueba (Mexique) Ramon Fernandez Aparicio (Espagne) Luis Garcia-Menacho Ariz (Espagne) José Maria Lopez-. Barajas (Autriche) Jose Miguel Marasigan (Philippines) Robert Alvin Marsland (États-Unis) Ezequiel Mercau (Irlande) Álvaro Orejana Martín (Espagne) Pedro Perkins (Argentine) Santiago Populín Such (Argentine) Enrique Sañoso Vela (Espagne) Antonio Santos García (Espagne) Gonzalo Silió Pardo (Espagne) Cristóbal Vargas Balcells (Chili).
Quelques histoires des futurs prêtres de l’Opus Dei
Après avoir terminé ses études secondaires au Mexique, Arthur Escamilla a traversé l’océan pour aller vivre en Australie. Pendant plus de dix ans, il a dirigé le Warrane College, une résidence universitaire à Sydney, où il a accompagné des centaines de jeunes. « Avec la grâce de Dieu, dans quelques jours, je pourrai rendre le Christ présent à la messe et dans le sacrement de pénitence pour les futures générations de jeunes », dit-il avec enthousiasme.
Vincenzo Affinita est né à Rome en 1996. Alors qu’il termine son doctorat sur Dante Alighieri et la Divine Comédie, il se prépare à cette nouvelle étape de sa vie. « À l’approche de l’ordination, la gratitude grandit en moi et je cherche à tout remettre entre les mains de Dieu ». Outre la philosophie, il cultive des intérêts aussi variés que les arts martiaux, les échecs et la musique irlandaise.
Stefano Baravelli est également italien. Il a vécu dans plusieurs villes italiennes – Milan, Vérone, Rome et Bari – et a travaillé pendant des années dans une association commerciale. Avec le recul, il déclare : « J’ai eu la chance de rencontrer de nombreux prêtres exemplaires qui ont consacré leur vie au service de Dieu et de l’humanité. J’aimerais leur ressembler maintenant que Dieu me demande d’être un instrument pour rapprocher de nombreuses personnes de la foi.
De Rosario (Argentine) à Dublin (Irlande), Ezequiel Mercau a vécu un parcours unique : professeur d’université, spécialiste du conflit des Malouines et actuellement chercheur sur l’histoire du catholicisme dans l’Irlande du XXe siècle. Au cours de sa vie, il a constaté que « beaucoup de gens se sentent éloignés de Dieu, mais aussi que beaucoup souffrent et portent des blessures que seul Dieu peut pleinement guérir avec sa miséricorde, son pardon et son amour de Père ».
Ingénieur et contrebassiste, Enrique Sañoso a vécu dans des villes aussi différentes que Barcelone, Rome, Madrid et Campo de Criptana, sa ville natale. « Au cours de ma vie, le Seigneur m’a donné la chance de respirer une multitude de milieux et de sensibilités. C’est peut-être pour cela que je vois la nécessité pour les prêtres d’aujourd’hui de savoir incarner le cœur et les sentiments du Christ dans chaque parcelle de la réalité contemporaine ». Et d’ajouter en souriant : « Un défi pour lequel je demande des prières ».
Physicien de formation, Robert Marsland a fait connaissance avec l’Opus Dei lors de ses études à l’université de Princeton (New Jersey). Il a ensuite obtenu son doctorat au MIT. Il se souvient de ces années-là : « J’ai aidé mes collègues à découvrir Dieu à travers l’étude rigoureuse de la création, maintenant je vais essayer de continuer cette tâche, mais à partir d’une sphère différente, à partir de la Parole de Dieu ».
José María López-Barajas est journaliste et vit en Autriche depuis plus de trente ans. De là, il a également promu le travail de l’Opus Dei dans plusieurs pays d’Europe de l’Est tels que la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie, la Roumanie, la Croatie et la Slovénie. A 58 ans, il se prépare avec joie à la prêtrise : » Beaucoup de mes amis pensent à la retraite et le Seigneur me donne l’occasion de commencer une nouvelle aventure, en servant comme prêtre : c’est un honneur et une grande responsabilité !
John Robert Bickford, médecin guatémaltèque, s’est spécialisé dans la médecine d’urgence pédiatrique à Houston, où il a travaillé pendant vingt ans. Il a également promu un programme de leadership pour les jeunes à New York. En 2021, la providence lui ouvre une voie inattendue : la prêtrise.
« À travers l’exemple des enfants que je soignais, saint Josémaria m’a appris à vivre comme l’un d’entre eux, comme un petit enfant de Dieu », explique-t-il.
« En tant que pédiatre, j’ai eu le privilège de guérir beaucoup d’entre eux ; maintenant, en tant que prêtre, je me réjouis d’être un instrument pour aider à guérir tant de personnes, y compris des jeunes et des adultes.
Santiago Populín Such, originaire de Mendoza, remercie Dieu pour « la famille dans laquelle je suis né, où j’ai appris à l’aimer et à m’efforcer d’aider les autres ». Santiago a étudié l’œnologie et a commencé sa vie professionnelle dans les vignobles et les caves, jusqu’à ce qu’il décide de prendre un tournant et de se consacrer à l’éducation.
Il termine actuellement son doctorat en théologie à l’université pontificale de la Sainte-Croix, sur le thème de la cour chrétienne comme chemin de maturité personnelle.
« En tant que prêtre, en plus de servir les autres membres de l’Œuvre pour qu’ils soient un ferment de lumière et de renouveau chrétien au milieu du monde, je suis enthousiaste à l’idée d’aider les jeunes à se préparer au mariage et à la vie de famille. Un travail fondamental pour atteindre le bien de la société à partir du développement organique de la personne et de la famille elle-même », dit-il avec enthousiasme.
