Le pape François a reçu en audience privée les familles de quatre garçons israéliens, victimes du mouvement islamiste palestinien Hamas, le 21 décembre 2022 : deux jeunes soldats ont été tués par le Hamas et leurs corps n’ont pas été rendus à leurs familles, alors qu’il n’y a aucune nouvelle des deux autres, qui sont civils et qui souffrent tous les deux de troubles mentaux, indique un communiqué de l’ambassade d’Israël près le Saint-Siège.
Le pape a exprimé sa proximité avec les familles : « Il est si difficile de consoler les pleurs d’une maman », a-t-il dit. Il a également assuré les familles de son aide en s’adressant aux dirigeants du monde islamique.
L’ambassade d’Israël près le Saint-Siège publie quelques informations sur les deux jeunes soldats israéliens tués par le Hamas. Il s’agit d’Oron Shaul né le 5 janvier 1994, un soldat de la brigade Golani. Il a été tué le 20 juillet 2014 lors de la bataille de Shuja’iyya qui s’est déroulée dans le cadre de l’opération ProtectÌve Edge à Gaza.
Le deuxième soldat est Hadar Goldin né le 18 février 1991. Il était un soldat de la brigade Givati et a été tué le 1er août 2014 lors de l’opération Bordure protectrice à Gaza; à la suite d’une attaque du Hamas à Rafah, peu après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas. Le Hamas a saisi les corps de ces deux soldats tués.
Quant aux otages, ce sont deux civils qui souffrent de troubles mentaux :
Avera Mengistu est d’origine éthiopienne et a immigré en Israël à l’âge de 5 ans. Le garçon a disparu en septembre 2014, après avoir franchi la barrière qui sépare Israël du nord de la bande de Gaza.
Hisham Al-Sayed est d’origine bédouine et a franchi la frontière avec Gaza en 2015. Le 28 juin 2022, une vidéo a été diffusée le montrant dans un masque à oxygène, dans un état mental et médical dégradé.
