Le pape François a béni les « Bambinelli » – les santons des crèches représentant l’Enfant Jésus – le dimanche 11 décembre 2022, place Saint-Pierre, le troisième dimanche de l’Avent. Il a invité à prier « pour que la Nativité du Seigneur apporte un rayon de paix aux enfants du monde entier », « en particulier » en Ukraine.
En s’adressant aux jeunes et aux enfants au terme de l’Angélus du dimanche 11 décembre 2022, le pape a en effet dit : « Et maintenant je bénis les « Bambinelli », c’est-à-dire les petites statues de l’Enfant Jésus que vous, chers enfants et jeunes, avez apportées ici et que vous déposerez ensuite dans la crèche en rentrant chez vous. Je vous invite à prier, devant la crèche, pour que la Nativité du Seigneur apporte un rayon de paix aux enfants du monde entier, en particulier à ceux qui sont contraints de vivre les jours terribles et sombres de la guerre, cette guerre en Ukraine qui détruit tant de vies, tant de vies et tant d’enfants. »
La bénédiction des « Bambinelli » est une tradition qui remonte au pape Paul VI, rappelle Vatican News. C’est en 1969 qu’il a béni pour la première fois à l’Angélus ces statuettes de l’Enfant Jésus destinées à être placées dans les crèches des enfants de Rome.
