Le pape François a rencontré une quarantaine de représentants indigènes, au siège de la FAO à Rome, dans la matinée de ce 14 février 2019, indique le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège : un groupe de 38 délégués de 31 peuples autochtones d’Amérique, d’Afrique, d’Asie et de la région du Pacifique.
Le pape était au siège de la FAO à l’occasion de la 42e session du Conseil des gouverneurs du Fonds international de développement agricole (FIDA), agence des Nations unies qui abrite aussi le « Forum international des peuples indigènes ».
D’après la note publiée par Alessandro Gisotti, la rencontre a duré une vingtaine de minutes. Le pape a salué une par une les personnes présentes, dont certaines lui ont offert des étoles artisanales.
Myrna Cunningham, représentante du peuple miskito du Nicaragua, coordinatrice du Comité de coordination du Forum international des peuples indigènes, a prononcé des paroles de salutation en espagnol, affirmant notamment : « Nous peuples indigènes, nous défendons la vie, l’environnement, nos territoires ancestraux. Nous défendons la diversité des cultures, des langues… nous protégeons cette planète, qui est la seule que nous ayons, nous défendons l’humanité, notre Maison commune. »
Le Forum international des peuples indigènes, institué en 2011, est une plate-forme de dialogue permanent entre les représentants des peuples indigènes, le FIDA et les gouvernements internationaux. Cette année le Forum se concentre sur la promotion de l’utilisation des connaissances des populations indigènes, pour permettre de développer de la résilience vis-à-vis du climat et de faciliter un développement durable.
