ROME, Mardi 20 mai 2008 (ZENIT.org) – La béatification du vénérable Jacques Haddad, capucin, apôtre de la Croix, aura lieu au Liban, à Beyrouth, Place des Martyrs, le 22 juin prochain, au cours de la célébration eucharistique présidée par le préfet de la congrégation romaine pour les causes des saints, le cardinal José Saraiva Martins.
C’est ce qu’annoncent le site Internet de l’Ordre des frères mineurs capucins et la Vice-Province du Proche Orient.
L’évangile, la Croix, l’Eucharistie, Marie, l’aide aux prêtres, la priorité donnée aux déshérités sont la base de sa spiritualité : on a vu en lui le saint Vincent de Paul du Liban.
C’est Jean-Paul II qui, en 1992 a signé le décret reconnaissant le P. Jacques comme « vénérable » en raison de l’héroïcité de ses vertus humaines et chrétiennes, rappelle le P. Tanios Rizk, supérieur des Frères mineurs capucins au Moyen Orient.
En 1998, la guérison de Mme Mariam Kattan de Maghdouché, atteinte d’un cancer malin et incurable, allait ouvrir la voie à sa béatification.
La commission médicale a constaté la guérison, en termes techniques, d’une « néoplastie primaire occulte (NPO) avec métastase au dessus de la clavicule droite avec carcinone épidermoidal légèrement différentiel à activité mitotique ».
En 2005, Mgr Paul Dahdah, vicaire apostolique des latins au Liban, institua un tribunal accrédité pour recevoir les dépositions des témoins, médecins et autres pour s’assurer canoniquement du caractère miraculeux de cette guérison.
Le dossier complet fut ensuite envoyé à la congrégation pour les causes des saints qui désigna deux médecins experts. Leur rapport qui s’avéra positif fut soumis à une commission médicale consultative qui approuva à l’unanimité le rapport des deux experts.
Le 1er janvier 2007, une autre commission, constituée, cette fois, de consulteurs théologiques confirma que la guérison avait été obtenue grâce à l’intercession du P. Jacques.
Le 20 octobre 2007, une nouvelle Commission composée de cardinaux et d’évêques approuva le fait, et c’est Benoît XVI qui, le 17 décembre 2007 a signé le décret relatif.
Khalil est né à Ghazir (Kesrwan-Mont Liban) en 1875, indique le P. Salim Rizkallah dans sa biographie intitulée : « L’Apôtre de la Croix, P. Jacques Capucin » (Collection du Patrimoine Franciscain, 2004).
Vers l’âge de 7 ans, il fut envoyé à l’école Saint-François tenue par les capucins italiens. Ensuite, pour le cycle primaire, il fut envoyé au collège Saint-Louis. Il a ensuite passé un an au collège de la Sagesse. Intelligent, travailleur, consciencieux, Khalil étudiait facilement.
A la fin de ses études, en 1892, il partit chercher du travail en Egypte où il fut engagé comme professeur d’arabe au collège Saint-Marc.
Mais en entrant un jour dans l’église des franciscains, Khalil fut bouleversé par les funérailles d’un jeune franciscain. Sa décision fut irrévocable : « Je me ferai prêtre, je serai à Dieu et rien ne m’arrêtera. »
Khalil retourna au Liban, où il trouva l’opposition de son père à sa vocation, surtout chez les frères capucins : « Quoi ! Khalil parmi ces va-nu-pieds, ces pauvres aux coutumes bizarres, ces exilés arrivés de France il y a à peine trois ans. Non ! Non ! »
Mais ses prières, ses jeûnes, ses supplications portèrent leur fruit. Il entra dans l’Ordre des frères mineurs capucins, l’ordre qu’il aimait, le 25 août 1893. Khalil Haddad sera désormais le Frère Jacques de Ghazir.
Mort en odeur de sainteté le 26 juin 1954, il repose à Notre Dame de la Mer « Deir Al Salib ».
