ROME, Lundi 24 septembre 2007 (ZENIT.org) – Les évêques doivent accorder une place importante à la prière personnelle pour être plus ouverts aux nécessités des autres et devenir des animateurs de prière dans les villes « souvent frénétiques et bruyantes », a déclaré Benoît XVI ce samedi.
Le pape a rencontré samedi, à Castel Gandolfo, 112 évêques, venus de différents pays, nommés ces douze derniers mois. Du 13 au 21 septembre, les évêques ont participé aux traditionnelles journées d’étude organisées par la Congrégation pour les évêques, à l’Athénée « Regina Apostolorum ».
Lors de l’audience à Castel Gandolfo, le cardinal Giovanni Battista Re, préfet de la Congrégation pour les évêques, a expliqué que ces « journées de prière, de réflexion et d’étude ont pour but de réfléchir en profondeur sur comment être évêque dans l’Eglise en ce début du troisième millénaire, marqué par la sécularisation et la ‘dictature’ du relativisme ».
Dans son discours, le pape a insisté sur « le caractère apostolique et pastoral de la prière de l’évêque ».
Il a expliqué que malgré la diversité des engagements d’un évêque, dans son ministère « la première place (…) doit être réservée à Dieu ».
« Dans la prière personnelle, l’évêque, comme tous les fidèles et plus qu’eux encore, est appelé à grandir dans l’esprit filial envers Dieu, apprenant de Jésus lui-même la familiarité, la confiance et la fidélité, les attitudes qu’il avait lui dans sa relation avec le Père ».
« La prière est une éducation à l’amour et ouvre le cœur à la charité pastorale pour accueillir tous ceux qui ont recours à l’évêque », a-t-il ajouté.
Car, a expliqué le pape en citant la pensée de saint Grégoire le Grand, « le pasteur enraciné dans la contemplation sait accueillir les besoins des autres, qu’il fait siens dans la prière ».
S’adressant directement aux évêques présents, le pape les a exhorté à réserver une place particulière à la prière pour leurs prêtres en précisant qu’il est particulièrement « édifiant » pour un prêtre de « savoir que l’évêque duquel il a reçu le don du sacerdoce ou qui est en tout cas pour lui un père et un ami, est proche de lui dans la prière, dans l’affection, et est toujours prêt à l’accueillir, l’écouter, le soutenir et l’encourager ».
Le pape a ajouté que l’évêque ne peut non plus manquer de prier pour les nouvelles vocations. « Celles-ci doivent être demandées avec insistance à Dieu, afin qu’il appelle ‘ceux qu’il souhaite’ pour le ministère sacré ».
L’exercice du ministère de sanctification suppose également que les évêques soient des « animateurs de prière dans la société », a ajouté le pape.
« Dans les villes dans lesquelles vous vivez et oeuvrez, frénétiques et bruyantes, où l’homme court et se perd, où l’on vit comme si Dieu n’existait pas, sachez créer des lieux et des occasions de prière, où, dans le silence, dans l’écoute de Dieu à travers la lection divina, dans la prière personnelle et communautaire, l’homme puisse rencontrer Dieu et faire l’expérience vivante de Jésus Christ qui révèle le vrai visage du Père », a-t-il déclaré.
« Ne vous lassez pas d’oeuvrer pour que les paroisses et les sanctuaires, les lieux d’éducation et de souffrance, mais également les familles, deviennent des lieux de communion avec le Seigneur », a poursuivi Benoît XVI.
« En particulier, je voudrais vous exhorter à faire de la Cathédrale une maison exemplaire de prière, surtout liturgique », a ajouté le pape.
« En un mot, très chers évêques, soyez des hommes de prière ! Comme Moïse, gardez les mains levées vers le ciel, pendant que vos fidèles mènent le bon combat de la foi. Comme Marie, sachez chaque jour louer Dieu pour le salut qu’il opère dans l’Eglise et dans le monde, convaincus que rien n’est impossible à Dieu ».
