ROME, Jeudi 23 novembre 2006 (ZENIT.org) – « Le monde a besoin de notre témoignage et de la force qui vient d’une annonce unie de l’Evangile », a déclaré le pape Benoît XVI en recevant l’archevêque de Cantorbéry au Vatican.
Benoît XVI a accueilli ce matin S. G. Rowan Williams, primat de la Communion anglicane, en visite à Rome à l’occasion du 40e anniversaire de la rencontre entre l’archevêque Michael Ramsey et Paul VI, et du 40e anniversaire de la fondation du centre anglican de Rome.
Le pape a évoqué les 1400 ans de relations entre les Eglises de Rome et de Cantorbéry, remerciant notamment l’archevêque et son entourage de leur présence aux funérailles de Jean-Paul II, le 8 avril 2005, et à l’inauguration de son pontificat, le 24 avril.
Et à propos de ce 40e anniversaire, le pape soulignait les nombreux motifs d’action de grâce pour ces quatre décennies, et spécialement le travail « de la Commission théologique mixte », « l’amitié et les bonnes relations entre anglicans et catholiques », le « nouveau climat dans le témoignage évangélique commun ».
Et justement, le pape invitait à développer ce témoignage commun parallèlement à la recherche théologique en disant : « Le monde a besoin de notre témoignage et de la force qui vient d’une annonce unie de l’Evangile », et « c’est pourquoi il faut continuer notre dialogue théologique, malgré les difficultés ».
Le pape est également revenu sur les visites des Primats anglicans à Rome, et la « réunion d’évêques des deux confessions tenue à Mississauga », permettant la constitution d’une « commission épiscopale mixte visant à rechercher des applications ecclésiales pratiques aux accords conclus ».
Mais le pape ne cachait pas les ombres : « Dans le monde occidental sécularisé de multiples pressions et influences négatives agressent chrétiens et communautés chrétiennes ».
Il en citait notamment deux : « Récemment, des positions sur le ministère ordonné ou des points de morale ont affecté les rapports internes à la Communion anglicane mais aussi entre cette Eglise et l’Eglise catholique ».
« Ces sujets débattus au sein de l’anglicanisme sont d’une importance vitale pour la diffusion de l’Evangile et son intégrité », faisait observer le pape, ajoutant : « ce débat se répercutera sur nos relations à venir ».
« Il faut espérer que le dialogue théologique, qui a enregistré bien des progrès, prendra en compte ces questions théologiques », souhaitait le pape.
Après cette rencontre et l’échange des discours et des dons, le pape et l’archevêque ont signé une Déclaration commune avant de se rendre en la chapelle de style byzantin Redemptoris Mater, avec leurs délégations, pour prier ensemble l’office du milieu du jour.
Le pape a offert un crucifix précieux à l’archevêque qui a offert au pape une belle icône.
