Le cardinal Caprio était titulaire de la basilique Santa-Maria della Vittoria. Il était Grand Maître émérite de l’Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, président émérite de la Préfecture des affaires économiques du Saint-Siège.
Le pape a adressé un télégramme de condoléances à madame Maria Caprio, sœur du défunt cardinal, et à sa famille.
Le pape souligne que la vie « particulièrement intense et féconde » du cardinal Caprio a été celle d’un collaborateur zélé de cinq papes, ses « prédécesseurs » qui lui avaient confié des tâches « délicates et importantes ». Il disait « rendre grâce au Seigneur pour le service fidèle et généreux de l’Eglise et du Saint-Siège ».
Né à Lapio, dans la province d’Avellino, le 15 novembre 1914, il avait fait ses études à l’université pontificale grégorienne et à l’Académie ecclésiastique pontificale, l’école de la diplomatie vaticane.
Ordonné prêtre le 17 décembre 1938, il fut tout d’abord au service de la secrétairerie d’Etat. En 1947, il fut envoyé à l’inter-nonciature apostolique en Chine, où il resta jusqu’en 1951, date à laquelle il a été expulsé par les communistes chinois, après avoir souffert trois mois d’assignation à résidence.
Il avait été ordonné évêque le 17 décembre 1961, à Bénévent, des mains du cardinal Gregorio Pietro Agagianian.
Paul VI lui avait confié la tâche importante de Substitut de la secrétairerie d’Etat, le 14 juin 1977.
Jean-Paul II l’avait nommé comme responsable de l’Administration du Patrimoine du Saint-Siège le 30 avril 1979, avant de le créer cardinal le 30 juin suivant.
De 1981 à 1990, il fut président de la préfecture des Affaires économiques du Saint-Siège, et de 1988 à 1995, Grand maître de l’Ordre Equestre du Saint-Sépulcre.
Avec la disparition du cardinal Caprio, le collège cardinalice est composé de 180 membres, dont 112 électeurs et 68 non-électeurs.
