Jean-Paul II et Bartholomaios Ier: L'unité des chrétiens donnera de la crédibilité à l'évangélisation

CITE DU VATICAN, jeudi 1er juillet 2004 (ZENIT.org) - Dans un monde divisé, les chrétiens doivent retrouver l'unité perdue pour témoigner de l'évangile "d'une manière plus crédible", affirment le pape Jean-Paul II et le patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomaios Ier, dans une "déclaration conjointe".

Le Saint Père et le patriarche ont signé cette déclaration, publiée ce jeudi par le Bureau de presse du Saint-Siège, au terme de la visite du "primus inter pares" des Eglises orthodoxes, venu au Vatican à l'occasion de la solennité des apôtres Pierre et Paul, le 29 juin.

Ils rappellent tout d'abord que le chemin parcouru ensemble par les catholiques et les orthodoxes a été marqué par de nombreux événements positifs, "surtout par l'événement historique que nous commémorons aujourd'hui: l'accolade entre le pape Paul VI et le patriarche Athénagoras à Jérusalem sur le Mont des Oliviers, les 5 et 6 janvier 1964".

"Face à un monde marqué par toutes sortes de divisions et de déséquilibres, la rencontre d'aujourd'hui veut rappeler de manière concrète et avec force combien il est important que les chrétiens et les Eglises vivent dans la paix et l'harmonie pour témoigner dans la concorde du message de l'Evangile, de manière plus crédible et convaincante", affirment-ils dans la déclaration conjointe.

"Ils sont nombreux les défis que nous devons affronter ensemble pour contribuer au bien de la société: soigner avec amour la plaie du terrorisme, transmettre une espérance de paix, contribuer à guérir de nombreux conflits douloureux, redonner au continent européen la conscience de ses racines chrétiennes", ajoutent-ils.

Orthodoxes et catholiques s'engagent à travers cette déclaration, à "construire un dialogue authentique avec l'islam, car de l'indifférence et de l'ignorance réciproque ne peut naître que de la méfiance et même de la haine".

Le texte réaffirme la nécessité "de renforcer la conscience du caractère sacré de la vie humaine" et "d'agir pour que la science ne nie pas l'étincelle divine que tout homme reçoit avec le don de la vie".

L'unité entre les chrétiens est également nécessaire afin de pouvoir "collaborer pour que notre terre ne soit pas défigurée et que la création puisse préserver la beauté que Dieu lui a donnée".

"Mais surtout", rappellent le pape et le patriarche Bartholomaios Ier, il faut que catholiques et orthodoxes soient unis pour "annoncer avec une vigueur renouvelée le message évangélique, en montrant à l'homme contemporain comment l'Evangile l'aide à se retrouver lui-même et à construire un monde plus humain".

Comme pas décisif pour avancer sur le chemin vers la pleine unité entre catholiques et orthodoxes, l'évêque de Rome et le patriarche de Constantinople ont décidé de relancer le travail de la Commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l'Eglise catholique et l'Eglise orthodoxe dans son ensemble, créée en 1979.

Jean-Paul II et Bartholomaios Ier reconnaissent qu'il y a encore des "problèmes et des malentendus", ainsi que des "craintes" liées aux changements qui ont eu lieu après la chute des régimes communistes en Europe centrale et orientale.

Pour faire face à ces situations, le pape et le patriarche œcuménique donnent aux fidèles le conseil que saint Paul donnait aux chrétiens de Corinthe: "Que tout se passe chez vous dans la charité".

"La longue pratique du 'dialogue de la charité' nous aide précisément dans ces circonstances, pour que nous puissions affronter les difficultés avec sérénité et qu'elles ne deviennent pas des obstacles ou des ombres sur le chemin entrepris vers la pleine communion dans le Christ", souligne la déclaration conjointe.