CITE DU VATICAN, Vendredi 4 juin 2004 (ZENIT.org) – « Les Etats-Unis honorent ce fils de la Pologne, qui est devenu évêque de Rome, et un héros de notre époque », dit le message accompagnant la « Médaille de la Liberté » que le président George W. Bush a remise au pape Jean-Paul II, ce matin au Vatican, au moment de l’échange traditionnel des présents, la plus haute distinction civile récompensant aux Etats-Unis un artisan de paix.
Le président affirmait apporter au pape un « message » de son gouvernement pour lui dire notamment: « Nous travaillerons pour la liberté humaine et pour la dignité humaine, de façon à répandre la paix et la compassion ».
« La meilleure façon de vous exprimer la gratitude et le respect de mon pays est peut-être de vous offrir la Médaille de la Liberté d’Amérique, et si vous le permettez, je voudrais vous lire la citation qui est attachée à cet honneur ».
Cet hommage reconnaît dans le pape un « champion de la cause des pauvres, des faibles, des affamés, et des rejetés », qui a « défendu la dignité unique de chaque vie, et la bonté de toute vie ».
« Par sa foi et sa conviction morale, continue cet hommage, il a donné aux autres le courage de « ne pas avoir peur » de dépasser l’injustice et l’oppression. Ses principes ont défendu la paix et la liberté, inspirant des millions de personnes, et aidant ainsi à renverser le communisme et la tyrannie ».
Le message conclut: « Les Etats-Unis honorent ce fils de la Pologne, qui est devenu évêque de Rome, et un héros de notre époque ».
Disant sa gratitude pour ce geste, le pape a répondu à cet hommage par ces quelques mots: « Puisse le désir de liberté, de paix et d’un monde plus humains symbolisé par cette médaille inspirer les hommes et les femmes de bonne volonté de tout temps et de tout lieu ».
Puis, par deux fois, il disait: « Que Dieu bénisse l’Amérique ».
