République tchèque: Le pape évoque saint Jean Sarkander

CITE DU VATICAN, Mercredi 5 mai 2004 (ZENIT.org) – Jean-Paul II a présenté saint Jean Sarkander, prêtre et martyr (1576-1620), comme modèle aux pèlerins tchèques présents à l’audience générale de ce mercredi.

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Le pape disait en tchèque: « Je donne la bienvenue aux pèlerins de l’Académie des Sciences de Prague. Demain, nous célèbrerons la fête de saint Jean Sarkander. Ce prêtre a su vivre dans le Mystère pascal; le Sauveur a été sa force jusque dans le martyre. Puissiez-vous aussi puiser votre force à la Croix du Christ et dans sa Résurrection ».

Saint Jean Sarkander, inscrit au calendrier universel en mars, est né en Silésie autrichienne. Ancien élève du collège des Jésuites de Graz, il avait obtenu un diplôme de philosophie lorsqu’il interrompit ensuite ses études de théologie pour se marier. Mais, après la mort de sa femme, il les reprit et il reçut l’ordination sacerdotale en 1609.

Il exerça son ministère en Moravie, en particulier au service de la conversion des disciples de Jean Hus et des « frères moraves ». Lors de la révolte de 1620 contre Ferdinand II, il fut injustement accusé de conspiration contre l’armée polonaise, et l’on tenta de lui faire révéler ce que le baron de Moravie lui avait confié en confession. Il refusa, fut battu et jeté en prison et torturé. Il mourut des conséquences de ses blessures.

C’était à Olomouc, actuellement en République Tchèque, où il a été canonisé par Jean-Paul II en 1995.

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ZENIT Staff

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