CITE DU VATICAN, dimanche 30 novembre 2003 (ZENIT.org) – En ce premier dimanche de l’Avent, temps liturgique de préparation à Noël, le pape Jean-Paul II invite tous les croyants à réveiller dans le monde entier « l’espérance de la paix ».
Au cours de son allocution avant la prière de l’Angélus, aujourd’hui à midi, en présence de plusieurs milliers de pèlerins réunis Place Saint Pierre, le pape a également lancé un appel aux responsables des autres religions pour qu’ils soient des artisans de paix.
Le pape a rappelé que dans la liturgie du temps de l’Avent « les voix des prophètes (…) annoncent le Messie, invitant à la conversion du cœur et à la prière ». « Le dernier d’entre eux, déclare-t-il, est le plus grand, Jean-Baptiste, qui crie : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers ».
« Le Christ vient, le prince de la paix ! » s’est exclamé Jean-Paul II. « Nous préparer à Noël signifie réveiller en nous et dans le monde entier l’espérance de la paix. Avant tout la paix dans les cœurs, qui se construit en déposant les armes de la rancune, de la vengeance, de toute forme d’égoïsme », a-t-il expliqué.
« Le monde a grand besoin de cette paix ! a poursuivi le Saint Père. Je pense en particulier, avec une profonde souffrance, aux derniers actes de violence au Moyen Orient et sur le continent africain, ainsi qu’aux épisodes de l’actualité quotidienne en beaucoup d’autres endroits du monde ».
Puis le pape s’est adressé aux responsables des grandes religions à travers le monde. « Je renouvelle mon appel aux responsables des grandes religions : unissons nos forces pour prêcher la non-violence, le pardon et la réconciliation ! ‘Heureux les doux car ils posséderont la terre' », a-t-il déclaré.
Le pape a conclu en invitant les croyants à vivre le temps de l’Avent en union avec Marie. « Au cours de cet itinéraire d’attente et d’espérance qu’est l’Avent, a-t-il déclaré, la communauté ecclésiale s’identifie plus que jamais à la très Sainte Vierge Marie. Qu’elle nous aide, la Vierge de l’attente, à ouvrir nos cœurs à Celui qui apporte, par sa venue parmi nous, le don inestimable de la paix à toute l’humanité ».
