« Dans un mois, s’il plaît à Dieu, disait le pape en italien (nous empruntons la traduction du Vatican Information Service, VIS) je me rendrai au sanctuaire de Pompéi. Ce sera un sommet de l’Année du Rosaire ouverte le 16 octobre dernier avec la signature place Saint-Pierre de la Lettre apostolique « Le Rosaire de la Vierge Marie ». Mais j’entends effectuer dès aujourd’hui un pèlerinage idéal vers ce célèbre sanctuaire marial, centre de spiritualité du Rosaire, en admirant avec Marie le visage du Christ dans ses mystères joyeux, lumineux, douloureux et glorieux ».
Jean-Paul II évoquait la fête de la Nativité de la Vierge Marie comme le départ de ce pèlerinage spirituel : « La fête liturgique de la Nativité de Marie du 8 septembre est propice pour commencer un tel pèlerinage spirituel. La naissance de la Vierge constitue en effet une sorte de prologue à l’Incarnation. Comme l’aurore, Marie précède le soleil du Jour nouveau, en annonçant la gloire du Rédempteur ».
« Puisse la Sainte Vierge, ajoutait le pape, aider les chrétiens à redécouvrir le Rosaire comme une prière simple mais de grande profondeur. Lorsqu’on la récite correctement, elle nous introduit dans l’expérience vivante du Mystère divin, en procurant aux coeurs, aux familles et à toute la communauté la paix dont on a tant besoin ».
En français, le pape concluait : « Je salue avec joie les pèlerins de langue française. Que le Seigneur ouvre vos cœurs aux dons de son Esprit Saint, pour vivre pleinement la joie de votre Baptême ! »
