CITE DU VATICAN, Jeudi 27 juin 2002 (ZENIT.org) – Au cours de la célébration de la solennité de Saint Pierre et Saint Paul sur le parvis de la basilique vaticane, samedi soir, le pape Jean-Paul II remettra les palliums à 28 nouveaux archevêques métropolites de différents continents nommés dans l’année, en signe de communion avec le Successeur de Pierre.
Une communion à laquelle les fidèles sont invités à participer. Jean-Paul II a dit lui même, dans leur langue, à des pèlerins slovaques lors de l’audience générale de mercredi dernier: « Samedi prochain nous célébrons la fête des saints apôtres Pierre et Paul: que votre pèlerinage aux basiliques qui leur sont dédiées approfondisse votre dévouement à l’Eglise fondée sur les Apôtres ».
Dans le domaine francophone, les archevêques qui recevront le pallium sont Mgr Jean-Pierre Richard, archevêque de Bordeaux et président de la conférence des évêques de France, Mgr Emilius Goulet, PSS, archevêque de Saint-Boniface, au Canada, et Mgr Jean-Pierre Kutwa, SDB, archevêque de Gagnoa, en Côte d’Ivoire.
Deux archevêques ont souhaité recevoir le pallium à leur siège, Mgr André Richard, CSC, archevêque de Moncton au Canada et Mgr Juan Garcia Rodriguez, archevêque de Camagüey à Cuba.
Le pallium, signe liturgique honorifique est revêtu en certaines circonstances liturgiques par le pape et les archevêques métropolites.
C’est une bande de laine blanche d’environ 5 cm de large ornée de six petites croix de soie noire et en forme d’anneau, dont les deux pans retombent devant et dans le dos: ils sont maintenus par des petits plombs. Le pallium est retenu par une broche précieuse.
La laine provient de deux agneaux bénis par le pape le jour de la sainte Agnès (le 21 janvier), la jeune martyre aimée des Romains, dont le tombeau se trouve dans la basilique qui porte son nom sur la Via Nomentana, et auprès d’elle sa suivante, sainte Emérentienne. La laine est ensuite filée et tissée par des religieuses.
C’est en 512 que pour la première fois un pape, Symmaque, a remis le pallium à un évêque, saint Césaire d’Arles. La pratique habituelle de ce geste remonte au IXe siècle. Aujourd’hui les métropolites sont tenus par le droit canon de le demander au pape.
Entre leur fabrication et le 29 juin, les nouveaux palliums sont placés dans un coffret de bronze – don du pape Benoît XIV – placé dans la basilique Saint-Pierre, sous l’autel de la confession, autrement dit au-dessus du tombeau de saint Pierre : on appelle cet endroit la niche des palliums.
Cette année, au Costa Rica, les évêques ont décidé de s’unir à la célébration romaine par une célébration en la cathédrale de et ils ont invité les fidèles à prier en ce jour tout spécialement pour la personne et la mission de Jean-Paul II. Ce sera aussi l’occasion de faire la collecte de « l’obole de saint Pierre » pour qu’il l’utilise aux besoins de l’Eglise dans le monde.
Cette tradition de « l’obole de saint Pierre » s’est propagée à partir de l’Eglise d’Angleterre au VIIIe siècle. Le roi Offa II (757-796) envoyait chaque année à Rome une somme destinée à l’illumination de la basilique Saint-Pierre et aux aumônes en faveur des pauvres.
Sous sa forme actuelle, l’obole de Saint-Pierre a été réorganisée par Charles Forbes de Tryon-Montalembert qui institua un comité ad hoc à Paris en 1859.L’initiative a été consacrée par Pie IX en 1875.
