CITE DU VATICAN, Jeudi 20 juin 2002 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin en audience au Vatican le président de la République de Hongrie, M. Ferenc Mádl, au terme de sa visite en Italie.
Le président hongrois est en effet arrivé à Rome mardi dernier, et a effectué une série de rencontres avec les autorités italiennes: son homologue italien, le président Carlo Azeglio Ciampi, les président de la Chambre et du Sénat, et le Premier ministre Silvio Berlusconi, mais aussi le maire de la Ville éternelle, Walter Veltroni, et le ministre de la Défense.
Lors de l´audience pontificale, le président hongrois était accompagné de sa femme, Dalma et, entre autres personnalités de la suite présidentielle, le réalisateur Istvan Szábó.
Agé de 71 ans, expert dans les questions de droit communautaire et de droit commercial, le président Mádl est entré en politique en 1989 et il n´a jamais été inscrit au parti communiste. Elu président en mai 2000, il était aujourd´hui pour la première fois en visite au Vatican.
Le passage du président Mádl au Quirinal – résidence du président italien – a été l´occasion d´exprimer à l´Italie les espérances communautaires de son pays, en tête de la liste de l´élargissement à l´Est européen, avec une intégration prévue pour 2004.
Les deux présidents ont inauguré une « saison culturelle hongroise » en Italie, qui proposera d´ici décembre 300 différentes manifestations culturelles et artistiques à Rome et dans douze autres cités de la péninsule et de la Sicile, de Trieste à Palerme.
Avec un patrimoine millénaire, la Hongrie insiste en particulier sur son histoire commune avec l´Italie, en particulier avec le bicentenaire de la naissance de l´homme d´Etat du XIXe siècle, Lajos Kossuth, défenseur passionné de l´identité de son peuple contre les tentatives d´homologation de l´Empire austro-hongrois, mais aussi un ami personnel de Giuseppe Garibaldi, et pendant des décennies citoyen du Bel Paese.
