CITE DU VATICAN, Lundi 10 juin 2002 (ZENIT.org) – Jean-Paul II a reçu ce matin au Vatican les professeurs Luc Montagnier et Robert Gallo, co-découvreurs du VIH causant le Sida et qui sont considérés comme des pionniers dans la lutte contre cette maladie.
La salle de presse du Saint-Siège a annoncé cette visite dans les audiences quotidiennes du pape, sans autre déclaration, comme c´est l´habitude pour les audiences privées.
Le Prof. Luc Montagnier est chef du département de l´institut « Sida et retrovirus » de l´Istitut Pasteur de Paris. Il est connu pour avoir découvert le virus du Sida en 1983. Il est un pionnier de la lutte contre ce qu´il appelle « la peste du XXe siècle ». Il est particulièrement préoccupé par la diffusion du virus dans le Sud du monde, surtout en Afrique.
A l´origine de centres de recherche au Cameroun et en Côte d´Ivoire, le professeur Montagnier remarquait, au Cameroun, en janvier 2002: « On se rend compte que le Sida est tout à fait complexe et que les souches qui ont cours en Occident ne sont pas les mêmes que l´on trouve ici. C´est ce qui nous a poussé à initier le projet de ce centre de recherche qui sera à l´image d´un autre que nous avons déjà implanté à Abidjan, en Côte d´Ivoire ».
Dans sa « Lettre aux générations futures » (cf. www.unesco.org), le biologiste français écrit: « Encore plus que les autres hommes, les scientifiques ont une grande responsabilité. Comme les médecins prêtent le serment d´Hippocrate, chaque scientifique devrait s´engager solennellement à ne jamais faire de recherche conduisant à la destruction de la nature humaine ».
Le Prof. Robert Gallo, est directeur de l´institut de virologie humaine de l´Université du Maryland (Baltimore, Etats Unis).
Les deux sommités ont annoncé récemment un accord de collaboration scientifique ayant pour objectif la mise au point d´un vaccin contre le Sida.
Les dates de la découverte du VIH:
1981: Les premiers cas de Sida sont décrits chez les personnes homosexuelles par Michael Gottlieb, à Los Angeles.
Fin 1981: Les premières données épidémiologiques indiquant que le Sida était une maladie infectieuse transmissible par voie sexuelle et sanguine deviennent possible.
Mai 1983 :Première description du virus du Sida (LAV) à l´Institut Pasteur par le Pr. Luc Montagnier et son équipe.
Mai 1984: Isolement du virus du Sida (HTLV 3) aux USA, par le Pr. Robert Gallo et son équipe confirmant les travaux français.
1985: Apparition des tests de dépistage.
Nov. 1985: Criblage systématique du sang destiné à la transfusion et à la fabrication de produits sanguins.
Mars 1986: Découverte du VIH 2 par le Pr Luc Montagnier et son équipe à l´Institut Pasteur, en collaboration avec les chercheurs et médecins de l´Hôpital Claude Bernard (Paris) et de l´Hôpital Egas Moniz (Lisbonne).
Fin 1986: Premiers résultats cliniques indiquant la prolongation de la survie des malades atteints de Sida par un antiviral, l´AZT (azidothymidine).
