CITE DU VATICAN, Mardi 25 septembre 2001 (ZENIT.org) – A son arrivée en Arménie, le pape Jean-Paul II a lancé un appel en faveur de la paix au Karabakh, au « respect mutuel » et à la « justice ».
Le pape a été accueilli à l´aéroport de Zwarnotz où s´est posé son Airbus de Kazakh Air, par une journée ensoleillée, par le président de la République, M. Robert Kotcharian et le patriarche suprême et catholicos de tous les Arméniens, Karékine II.
Du point de vue religieux, le pape évoquait le XVIIe centenaire du christianisme de la Nation, et « l´extraordinaire témoignage de vie chrétienne donné par l´église apostolique arménienne à travers tant de siècles ».
Mais surtout, Jean Paul II a lancé d´emblée un appel visant à apaiser le conflit opposant l´Arménie et l´Azerbaïdjan à propos de la région du Nagorny Karabakh où réside une importante communauté arménienne. Ce conflit a ensanglanté la région au début des années ´90, jusqu´au cessez-le-feu de 1994. Depuis, l´Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) sert de médiateur dans des négociations.
Le pape disait l´urgence la « recherche de la paix au niveau régional ». Et d´ajouter: « La paix ne peut être construite que sur les fondations solides du respect mutuel, de la justice dans les relations entre communautés et de la magnanimité de la part des forts ». « Chacun, et en particulier les responsables de la vie publique, disait le pape, est appelé à un engagement authentique pour le bien commun, dans la justice et la solidarité, mettant le progrès pour le peuple au-delà de tout intérêt particulier ».
A propos des progrès de la démocratie, dans un pays qui fête ses dix ans d´indépendance, le pape saluait la récente adhésion du pays au Conseil de l´Europe, témoignage de sa « détermination à oeuvrer avec résolution et courage pour mettre en oeuvre les réformes démocratiques des institutions du pays, nécessaires pour garantir le respect des droits humains et civils de ses citoyens ».
Dans son allocution de bienvenue, le président Kotcharian saluait justement le rôle de Jean-Paul II dans les transformations en Europe de l´Est et dans l´ex-URSS, signal d´une « nouvelle époque de liberté pour les hommes et les Nations ». Il insistait sur la « signification » et « l´importance´´ des valeurs chrétiennes et universelles de « compassion » et « d´amour fraternel », face aux ´´manifestations de haine ».
Le catholicos Karékine II, rappelait pour sa part l´aide envoyée par Jean-Paul II lors du tremblement de terre en 1988. Il souhaitait que cette visite « historique » renforce « les liens d´amour » et « l´esprit fraternel » entre catholiques et chrétiens de l´église arménienne.
