CITE DU VATICAN, Vendredi 7 septembre 2001 (ZENIT.org) - Jean-Paul II encourage les Augustins à être pour les hommes et les femmes du nouveau millénaire à la recherche du Christ "des accompagnateurs pleins de sagesse, vers une foi plus personnelle et en même temps plus communautaire". Le pape les invitait ainsi à "construire" encore une "grande histoire" de leur Ordre qui a déjà donné de nombreux saints, encore au siècle dernier.

Le pape Jean-Paul II a en effet reçu ce matin, 7 septembre, en sa résidence de Castel Gandolfo les quelque 80 participants du Chapitre général de l´Ordre de Saint-Augustin.

Saint-Augustin est parvenu à la rencontre de Dieu par les sentiers de "l´inquiétude existentielle", avec pour compagnons de voyage "l´étude de la Parole de Dieu et la prière", rappelait Jean-Paul II. "L´expérience de saint Augustin, disait-il, ressemble à celle de nombreux contemporains et c´est pour cela que vous, chers Pères Augustins, vous pouvez, avec les formes modernes de service pastoral, les aider à découvrir le sens transcendant de la vie". Jean-Paul II invitait ainsi les Augustins à être des "pédagogues de l´intériorité, au service des hommes du IIIe millénaire à la recherche du Christ".

"Vous devrez être pour eux des accompagnateurs pleins de sagesse, disait le pape, vers une foi plus personnelle et en même temps plus communautaire, parce que c´est l´Eglise qui garde vivante la mémoire du Christ". Et de citer à ce propos saint Augustin: "L´Eglise parle du Christ, et le Christ parle dans l´Eglise; le corps parle dans le chef et le chef parle dans le corps" (Commentaire du Ps 30, 2,4).

Saint-Augustin, profond connaisseur du coeur de l´homme, savait en effet qu´au fond de l´inquiétude de la personne, il y a Dieu même. Or, pour en arriver à cette perspective, "il est nécessaire, continuait le pape, de (faire) un travail de plongeon en soi-même, de libération des conditionnements du monde extérieur, d´écoute attentive et humble de la voix de la conscience". C´est pourquoi le pape voyait "s´ouvrir" dans cette perspective "un vaste domaine pastoral bien congénital" au charisme des Augustins. Le pape rappelait en particulier la Lettre au Prieur général des Augustins écrite par Paul VI le 14 septembre 1977, soulignant l´importance de l´héritage intellectuel, culturel et religieux de saint Augustin.

Jean-Paul II ne manquait pas d´évoquer la "vitalité spirituelle" de l´Ordre, comme en témoigne le nombre de saints que l´Ordre a donné à l´Eglise et au monde, et encore au XXe s. Le pape citait ceux que lui-même a béatifiés ou canonisés: Mgr Anselmo Polanco, évêque de Teruel, assassiné durant la Guerre d´Espagne, le P. Elias del Socorro Nieves, mexicain, assassiné en haine de la foi en 1928 (béatifié en 1997), Mère Maria Teresa Fasce, qui a vécu à Cascia, ("un des lieux les plus emblématique de votre spiritualité, liée à la mémoire de sainte Rita", observait Jean-Paul II). A propos de sainte Rita, le pape ajoutait soulignait qu´elle est un "témoin de pardon sans limite et d´acceptation héroïque de la souffrance".

C´est pourquoi le pape encourageait les Augustins à envisager l´avenir avec confiance et à "avancer au large": "Vous n´avez pas seulement à conserver le souvenir d´une histoire glorieuse, affirmait Jean-Paul II, mais une grande histoire à construire".

Le pape invitait les pères à s´appuyer sur la force de l´expérience jubilaire qui, disait-il, " a laissé une trace indélébile dans la vie et l´histoire de l´Eglise et du monde". Concrètement, le pape remarque qu´ils doivent "pourvoir avec sagesse à la révision des Constitutions et aux réformes juridiques et d´organisation de l´Ordre de façon à permettre une transmission plus claire du charisme augustinien".

"Cependant, rappelait le pape, le plus important est de sauvegarder inaltéré et vivant l´héritage du message de doctrine et de vie de saint Augustin, dans lequel peut se retrouver l´humanité de toute époque affamée de vérité, de bonheur et d´amour".