France: Condamnation de Mgr Pican à trois mois avec sursis

ROME, Mardi 4 septembre 2001 (ZENIT.org) - Le tribunal correctionnel de Caen a condamné aujourd´hui, mardi 4 septembre, Mgr Pierre Pican, évêque de Bayeux, à trois mois de prison avec sursis pour "non dénonciation de crimes et d´atteintes sexuelles sur mineur de 15 ans". La peine est moins importante que celle demandée par le procureur de la République. L´évêque doit maintenant décider s´il fait appel du jugement.

Le porte-parole de l´épiscopat, le P. Stanislas Lalanne, a dit prendre acte de la sentence, "avec regret", expliquant à l´AFP: "Je suis d´autant plus étonné" de cette condamnation "que d´après le dossier, aucun enfant n´a eu à souffrir des silences que Mgr Pican aurait indûment gardé".

"Je prend acte positivement du fait que cette décision, ajoutait-il, dans ses attendus, ne remet pas en cause le principe du secret professionnel ni l´option de conscience", et "maintient le lien de confiance qui doit exister entre le prêtre et l´évêque".

Mgr Pican avait été mis en examen en janvier 2000 à la suite d´une plainte déposée en juillet 1999 par un avocat des familles de victimes de l´abbé René Bissey. L´évêque était poursuivi pour ne pas avoir alerté la justice sur les actes pédophiles de l´abbé, dont il était devenu le supérieur hiérarchique.

Lors de l´audience, les 14 et 15 juin, le procureur de la République Jacques-Philippe Segondat, avait réclamé une peine de quatre à six mois d´emprisonnement avec sursis. Les avocats de Mgr Pican avaient demandé la relaxe de leur client.

"Aucun enfant n´a eu à souffrir du silence de Mgr Pican", insistait, à l´issue de l´énoncé du jugement Me Thierry Massis, avocat de Mgr Pican. Il précisait que la décision de l´évêque de faire ou non appel n´avait pas encore été prise.