CITE DU VATICAN, Lundi 10 juin 2002 (ZENIT.org) – Le président colombien, Andrés Pastrana, reçu ce matin au Vatican, a remercié le pape de ses quatorze messages de solidarité adressés à son pays pendant son mandat présidentiel et son engagement pour la paix.
La rencontre a duré une vingtaine de minutes, dans la bibliothèque de Jean-Paul II, mais n´a fait l´objet d´aucun communiqué du Saint-Siège. Le président Pastrana, présent à Rome pour le sommet de la FAO, cèdera son fauteuil à Álvaro Uribe le 7 août prochain.
La semaine dernière, le 6 juin, le pape Jean-Paul II a en effet lancé au peuple colombien un nouvel appel à la pacification et à la réconciliation, dans son message à Mgr Alberto Giraldo Jaramillo, P.S.S., archevêque de Medellín et président de la conférence épiscopale colombienne, à l´occasion du centenaire de la consécration du pays au Coeur du Christ (cf. ZF020606): le pape invitait à en finir avec 38 ans de guerre civile qui ont fait 40 000 victimes. Jean-Paul II s´est rendu en Colombie en juillet 1986.
M Pastrana, est président de la République de Colombie depuis 1998. Il a voulu, à l´issue de sa rencontre avec le pape souligner le rôle de Jean-Paul II en faveur de la paix dans son pays, et en particulier grâce au nonce apostolique en Colombie, Mgr Benianimo Stella.
Souffrant toujours de son arthrose du genou droit, le pape est resté assis pendant toute la rencontre. Parlant en espagnol – une langue qui lui est familière depuis ses travaux sur saint Jean de la Croix – le pape a demandé en particulier des nouvelles de la ville d´Armero détruite par l´éruption d´un volcan qui avait fait 25 000 victimes en 1985.
Au terme de l´audience, le président Pastrana a présenté au pape son épouse, Nohra Puyana, et la suite qui les accompagnait.
Cette visite se situe dans le cadre de la venue à Rome du président Pastrana à l´occasion du sommet de la FAO qui s´est ouvert aujourd´hui et se tient au siège romain de l´organisation internationale jusqu´à jeudi, 13 juin.
Le président a offert au pape un livre sur les plantes colombiennes et un autre sur les oeuvres d´art du pays. Selon la tradition, le pape a offert au président les médailles du pontificat.
