CITE DU VATICAN, lundi 19 juillet 2004 (ZENIT.org) – « En venant à Lourdes, l’évêque de Rome emmène en quelque sorte avec lui toutes les Eglises qu’il a visitées de par le monde. Dans la grotte de Massabielle c’est donc toute l’Eglise qui se rassemblera, en prière, autour du pape », pour célébrer les 150 ans de la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception, explique l’organisateur des voyages du pape, Mgr Renato Boccardo.
Mgr Boccardo, qui est également secrétaire du Conseil pontifical pour les communications sociales, explique dans cet entretien accordé à Zenit que la visite du pape à la grotte de Massabielle, les 14 et 15 août prochains, est bien plus qu’un simple pèlerinage personnel.
Zenit : Pourquoi le pape va-t-il à Lourdes ?
Mgr Boccardo: Il répond à l’invitation des évêques français de célébrer le 150e anniversaire du dogme de l’Immaculée Conception dans le sanctuaire. On commémore cette année la proclamation du pape Pie IX et il est curieux que quatre ans plus tard, la Vierge confirme ce que le pape et l’Eglise avaient dit, en apparaissant à Lourdes. Le pape va à Lourdes comme pèlerin pour admirer le projet de Dieu réalisé en une personne, Marie.
Zenit : Quelles seront les caractéristiques de ce voyage ?
Mgr Boccardo: Il a le caractère d’un pèlerinage. Le pape souhaite vénérer la Vierge et faire les gestes que font les pèlerins, en relançant le message que la Vierge a laissé à Lourdes: pénitence, conversion et prière.
Il boira donc l’eau (rappel du baptême) de la source de la grotte des apparitions de Massabielle que lui offrira le recteur du sanctuaire.
Dans l’après-midi du samedi il présidera la prière du Rosaire, et la procession, de la grotte jusqu’à l’atrium de la Basilique de Lourdes. Plus tard, dans la soirée, aura lieu une procession aux flambeaux, typique de Lourdes, que le pape suivra de la terrasse de sa résidence, l’Accueil Notre-Dame.
Le dimanche matin, il présidera l’eucharistie en présence des pèlerins, dans la prairie du Sanctuaire.
Le voyage sera également marqué par les moments de prière que le pape passera en silence, dans la grotte, comme le font tous les pèlerins.
Ce sont les gestes traditionnels du pèlerinage, que le pape réalisera en s’unissant à une foule interminable de pèlerins à travers l’histoire. En voyant le programme et les intentions du pape, les paroles de Marie dans l’Evangile de Luc viennent immédiatement à l’esprit: « Toutes les générations me diront bienheureuse ».
Zenit : Il s’agit donc d’un événement pour l’Eglise universelle, et pas seulement d’un pèlerinage personnel du pape ?
Mgr Boccardo: J’ai lu dernièrement avec une certaine surprise que le pape venait comme « un malade parmi les malades ». Cela me semble une interprétation réductrice de cet événement important.
Celui qui vient comme pèlerin à Lourdes, c’est Jean-Paul II, pasteur de l’Eglise universelle. Il ne s’agit pas d’un malade de plus. En venant à Lourdes, l’évêque de Rome emporte en quelque sorte avec lui toutes les Eglises qu’il a visitées de par le monde. Dans la grotte de Massabielle c’est donc toute l’Eglise qui se rassemblera en prière autour du pape.
Il logera à la maison d’accueil des malades de Lourdes, l’Accueil Notre-Dame, car c’est la maison qui possède les meilleures possibilités d’accueil pour le pape. Mais il n’est pas nécessaire que le pape loge dans une résidence de malades pour exprimer sa proximité à ceux qui souffrent. N’oublions pas que c’est lui qui a institué la Journée Mondiale du Malade et qu’en ces 26 années de pontificat il a manifesté par tous les moyens sa solidarité à ceux qui souffrent.
Zenit : Vous suivez de près la préparation du voyage à côté du pape. Qu’espère le Saint Père de cette visite ?
Mgr Boccardo : Le pape est très enthousiaste. Comme je le disais, il veut souligner les gestes traditionnels du pèlerinage qui manifestent la vraie foi des personnes. En célébrant l’anniversaire du dogme de l’Immaculée il veut rappeler à toute l’Eglise l’importance de la grâce dans la vie des hommes. Ce sera un moyen fort pour rappeler le mystère du péché et de la grâce dans la vie humaine.
