ROME, Lundi 2 février 2009 (ZENIT.org) – Benoît XVI souhaite renforcer le dialogue avec les orthodoxes russes et l’écrit au nouveau patriarche, Kirill, dans un message où il lui exprime son « estime » et sa « proximité spirituelle », à l’occasion de son intronisation, dimanche 1er février, en la cathédrale du Saint-Sauveur de Moscou. L’envoyé spécial de Benoît XVI, le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a remis ce message au patriarche de Moscou et de toutes les Russies.
Benoît XVI y rend aussi hommage au travail du patriarche alors qu’il était responsable des relations extérieures du patriarcat de Moscou: « un rôle important pour forger un rapport nouveau entre nos Eglises : un rapport fondé sur l’amitié, l’acceptation réciproque, et le dialogue sincère, capable d’affronter les difficultés de notre route commune ».
Le pape dit son espérance la coopération se poursuivra « de façon à trouver des façons de promouvoir et de renforcer la communion du Corps du Christ ».
Benoît XVI rend aussi hommage au rôle du défunt patriarche Alexis II, un « frère bien-aimé de vénérée mémoire », qui a « laissé à son peuple un héritage ecclésial profond et durable de renouveau et de développement ». Il a ainsi pu conduire l’Eglise orthodoxe russe, souligne le pape, « hors de la longue et difficile période de souffrance sous le régime totalitaire et athée, vers une présence et un service nouveaux et actifs dans la société d’aujourd’hui ».
Le patriarche Alexis II a travaillé « assidûment », souligne le pape, « pour l’unité de l’Eglise orthodoxe russe et pour la communion avec les autres Eglises orthodoxes », tout en maintenant un « esprit d’ouverture et de coopération avec les autres chrétiens, et avec l’Eglise catholique en particulier, pour la défense des valeurs chrétiennes en Europe et dans le monde ».
« J’ai la certitude, conclut le pape dans sa lettre au patriarche russe, que Votre Sainteté continuera d’édifier sur cette base solide, pour le bien de son peuple et pour le bénéfice des chrétiens partout dans le monde ».
