Benoît XVI et les jeunes ont rendez-vous avec Jean-Paul II

ROME, Jeudi 5 février 2009 (ZENIT.org) - Benoît XVI et les jeunes ont en quelque sorte rendez-vous avec Jean-Paul II, le jeudi 2 avril, à 18 h, à Saint-Pierre, pour la messe en l'anniversaire de la mort du pape Wojtyla (2 avril 2005).

Le pape présidera ensuite les sept célébrations de la Semaine Sainte.

Dimanche 5 avril, dimanche des Rameaux et de la Passion, une célébration (1 homélie)

Journée mondiale de la Jeunesse

Bénédiction des palmes, procession et messe sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, à 9 h 30. Le pape priera ensuite l'angélus avec les fidèles.

Jeudi 9 avril, Jeudi Saint, deux célébrations (2 homélies)

- Messe chrismale à 9 h 30, avec les évêques et prêtres de Rome, en la basilique vaticane.

- Messe de la Cène du Seigneur, en la basilique du Latran, à 17 h 30. Avec cette célébration commence à proprement parler le « Triduum pascal », les trois jours saints de Pâques.

Vendredi 10 avril, Vendredi saint, deux célébrations (une allocution à la fin du Chemin de Croix)

- Célébration de la Passion du Seigneur, à 17 h, en la basilique Saint-Pierre (pas de messe le Vendredi saint). L'homélie est traditionnellement confiée le Vendredi saint au Prédicateur de la Maison pontificale, le P. Raniero Cantalamessa, capucin.

- Chemin de Croix au Colisée, en direct à la télévision en mondovision, à 21 h 15. Le pape le conclura par une allocution.

C'est le pape Paul VI qui a repris, en 1964, la tradition du Chemin de Croix au Colisée, qui avait été inaugurée en 1750 par saint Léonard de Port-Maurice (1676-1751), sa ville natale, en Ligurie. Il est en quelque sorte considéré comme « l'inventeur » du Chemin de Croix.

Ayant une profonde dévotion pour la Vierge Marie, saint Léonard codifia en fait la pratique du Chemin de Croix, tandis qu'il transmettait aux fidèles la pratique de l'adoration perpétuelle du Saint Sacrement, et la dévotion à l'Immaculée conception. Saint Léonard éleva de nombreux chemins de croix, partout en Italie.

De 1970 à 1978, le pape Paul VI a conduit lui-même le Chemin de Croix du Colisée, à partir, successivement de textes bibliques (1970), de Léon Le Grand (1971), d'Augustin d'Hippone (1972) ; de François de Sales (1973) ; d'Ambroise de Milan (1974) ; de Paul de la Croix (1975) ; de différents Pères de l'Eglise (1976) ; de Thérèse d'Avila (1977), qu'il avait proclamée docteur de l'Eglise en 1970, et Bernard de Clairvaux (1978).

Jean-Paul II a présidé pour la première fois le Chemin de Croix au Colisée en 1979, avec des méditations tirées des écrits de Paul VI.

En 1980, les textes étaient tirés de la Règle de saint Benoît, patron de l'Europe, en 1981, de textes de Catherine de Sienne, elle aussi proclamée docteur de l'Eglise par Paul VI en 1970 et ensuite co-patronne de l'Europe par Jean-Paul II, en 1982 ils étaient tirés des écrits de Bonaventure, et en 1983 de textes d'Angèle de Foligno.

Pour la clôture de l'Année sainte de la rédemption 1984 le pape Jean-Paul II avait lui-même composé les méditations, ainsi qu'en l'an 2000. Mais à  partir de 1985, Jean-Paul II avait fait appel à des personnalités contemporaines.

En 2006, Benoît XVI les a confiées à Mgr Angelo Comastri, aujourd'hui cardinal et Vicaire général du pape pour la Cité du Vatican, en 2007 au bibliste italien Mgr Gianfranco Ravasi, devenu depuis président du Conseil pontifical de la culture, et en 2008 à l'archevêque de Hongkong, le cardinal Joseph Zen Ze-kiun.

Samedi 11 avril, Samedi saint, une célébration (1 homélie)

Veillée pascale « dans la nuit sainte », en la basilique vaticane, à 21 h.

Dimanche 12 avril, dimanche de Pâques, de la Résurrection du Seigneur, une célébration et la bénédiction (1 homélie et 1 message)

- Messe de Pâques, sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, à 10 h 30

- Bénédiction sur la Ville et sur le Monde, "Urbi et Orbi", depuis la loggia des bénédictions de la basilique Saint-Pierre, à 12 h en mondovision, en direct.

Rappelons que, même suivie à la télévision ou à la radio, la bénédiction accorde l'indulgence plénière, aux conditions habituelles de confession et communion sacramentelle, de prière aux intentions du pape et de détachement du péché.

Benoît XVI adressera ses vœux de Pâques en différentes langues et adressera au monde son message de Pâques.