ROME, Vendredi 20 août (ZENIT.org) – Mgr Vincent Gerard Nichols, archevêque de Westminster et président de la Conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de Galles (Grande-Bretagne), a souligné le caractère « historique » de la prochaine visite de Benoît XVI au Royaume-Uni (16-19 septembre).
Dans un article publié dans l’édition du 20 août de L’Osservatore Romano, le prélat affirme que cette visite marquera « une nouvelle phase dans l’histoire longue et complexe des relations entre les monarchies de cette terre et la papauté ». « Le souverain pontife et la reine partagent certaines préoccupations profondes : le bien être des peuples du monde, le rôle des valeurs et de l’enseignement chrétiens, l’importance d’ institutions stables au bénéfice de la société », souligne-t-il.
« Nous souhaitons que la présence éclairante et les paroles de Benoît XVI aident nos terres à comprendre que la foi en Dieu n’est pas un problème à résoudre mais un don à découvrir », affirme-t-il encore, regrettant que pour beaucoup, la foi soit aujourd’hui « un problème », « quelque chose à garder caché ou à retirer de la vie publique ».
Toutefois, à ses yeux, « la vérité est très différente » car « la foi en Dieu apporte une grande richesse et de la joie aux hommes ». « C’est la libération et le chemin que nous cherchons, un motif d’inspiration et de persévérance, une source de pardon et de compassion », écrit-il.
Dans cet article, il rappelle que « l’invitation à la foi est naturellement, profondément personnelle ». « C’est pourquoi la devise choisie pour cette visite papale est la même que celle choisie par John Henry Newman pour son blason cardinalice : ‘Le cœur parle au cœur’ ».
Evoquant certaines des étapes de Benoît XVI au Royaume-Uni, il parle de sa première journée à Londres, le 17 septembre, au cours de laquelle il rencontrera les différentes institutions sociales. A cette occasion, « Benoît XVI aura la possibilité de s’adresser à chaque école du territoire grâce à une connexion Internet, et invitera les enfants, où qu’ils se trouvent, à suivre les événements de sa visite et à le soutenir de leur prière ».
Dans l’après-midi, le pape se rendra notamment au Westminster Hall, où il s’adressera aux responsables politiques, civils, diplomatiques et aux chefs d’entreprise du Royaume-Uni. Grande salle historique située au cœur de Londres, Westminster Hall « est le lieu où saint Thomas More fut condamné à mort en 1535 pour avoir adhéré à la foi catholique ». « L’événement aura un grand retentissement, non seulement du fait de sa valeur historique mais aussi pour son actualité », précise Mgr Nichols.
Enfin, la messe de béatification du cardinal John Henry Newman aura lieu le dimanche 19 septembre. « C’est un moment très important de la visite », écrit-il encore en évoquant le cardinal britannique comme un homme de « haute qualité, un écrivain et un poète aux mérites considérables, un prêtre de paroisse profondément aimé de tous ceux qui le connaissaient ».
« C’était un homme qui avait compris que l’esprit et le cœur devaient aller de pair dans les grandes entreprises de la vie, dont la plus grande est la recherche de Dieu et de la relation salvifique avec Lui », souligne-t-il enfin.
